No primeiro jogo de qualificação para o Mundial 2026, os Países Baixos não foram além de um empate caseiro com a Polónia por 1-1.

A equipa da casa entrou forte e dominante no encontro, com a primeira ameaça a registar-se aos 12', com o remate ao poste de Tijjani Reijnders. Na recarga, Denzel Dumfries atirou em força, mas saiu diretamente para fora. No minuto seguinte, foi a vez de Cody Gakpo ficar perto do golo, com um remate traiçoeiro que parecia tranquilo para Lukasz Skorupski, mas que só foi defendido a dois tempos.

Dumfries voltou a testar a atenção da defensiva polaca, após um cabeceamento ao segundo poste para boa intervenção do guarda-redes. Depois da defesa, a bola sofreu um desvio em Nicola Zalewski, que embateu caprichosamente no poste, antes do guardião segurar o esférico de vez.

Depois das ameaças, o ala do Inter conseguiu mesmo inaugurar o marcador. Memphis Depay bateu o canto para o segundo poste, onde Dumfries apareceu de rompante a cabecear para uma baliza deserta, depois de uma má leitura do guarda-redes polaco. O conjunto visitante só teve o seu primeiro momento ofensivo à passagem da meia hora, através de uma jogada individual de Piotr Zielinski. O médio tirou Ryan Gravenberch do caminho, antes de rematar em força para fora.

A Polónia tentou dar um ar da sua graça no segundo tempo. Logo abrir, dispôs de uma boa situação, mas Cash leu mal a jogada e optou por um remate sem direção. A partir daí, a laranja mecânica controlou o jogo na totalidade, somando diversas aproximações perigosas. As coisas ficaram ainda mais difíceis para a turma polaca, quando Robert Lewandowski teve de ser substituído por problemas fisícos.

Xavi Simons ficou perto de ampliar a vantagem, na sequência de um perigoso remate já na área. No entanto, e contra a corrente do jogo, a Polónia chegou ao empate, através de um remate fortíssimo de Matty Cash, sem hipóteses para o guardião neerlandês.

Apesar de algumas chances de parte a parte, o empate não se alterou até ao final. Assim, as duas nações estrearam-se nesta fase de qualificação com a partilha de pontos. No outro jogo do grupo, Lituânia e Malta repetiram o resultado (1-1), com os lituanos a chegarem ao golo da igualdade aos 90+6'.