A natureza deu ao concelho de Lagoa uma área costeira que, para muitos, é a mais bela de todo o Algarve. Delimitado pelo rio Arade, que faz fronteira com Portimão, e por Armação de Pera, as falésias, grutas e praias de Lagoa são das mais famosas do mundo, com destaque para a Marinha ou o Algar de Benagil. As praias de Vale Centeanes e a da Marinha estão ligadas por um caminho que a natureza levou mais de 20 milhões de anos a desenhar. O Percurso dos Sete Vales Suspensos, sempre junto à costa, é destaque do passeio verde desta semana.
Com o automóvel devidamente estacionado, trilha-se um percurso distinguido entre os melhores de caminhadas na Europa. O Percurso dos Sete Vales Suspensos estende-se por 5,7 km, ao longo das arribas, apenas interrompido por linhas de água que, na maioria, desembocam acima do nível do mar, dando origem aos vales suspensos que deram nome ao percurso.
Este percurso desce e sobe barrancos que quase sempre desembocam acima do nível do mar, os denominados vales suspensos. Num passado distante, cada vale suspenso esteve associado à foz de uma ribeira e a ação das águas doces e salgadas resulta na formação da paisagem cársica, com uma notável diversidade de geoformas, que se podem observar na praia da Marinha (como arcos, grutas, algares e leixões), na praia do Carvalho (em que se acede ao areal por um túnel escavado nos calcários macios do Miocénico, com conchas marinhas agregadas na matriz da rocha) e o Leixão do Ladrão, um grande penedo associado a uma lenda antiga.
Na envolvente do Farol de Alfanzina, cresce um bosque de pinheiro-de-Alepo, uma das poucas árvores que coloniza estes terrenos pedregosos e áridos. Aqui, os pinhais funcionam como ilhas ecológicas para os chapins, o melro ou o mocho-galego. A vegetação densa favorece mamíferos como o coelho, o saca-rabos ou a raposa. A empresa Xplore Benagil (Tel. 9339976 98) organiza passeios guiados ao Percurso dos Sete Vales Suspensos com duração de três horas (desde €30).
Caminho dos Promontórios
Outra opção junto ao mar, é o Caminho dos Promontórios, entre a praia do Molhe, junto à foz do rio Arade, e a praia do Paraíso, nas proximidades da vila de Carvoeiro. Este percurso acompanha o contorno da orla costeira e estende-se por 6 km, e começa no promontório da Ponta do Altar, a que se sucedem outros tantos pontais ou pequenos promontórios, que acolhem pequenas praias encaixadas ou depósitos rochosos e pedregosos resultantes de antigos desmoronamentos. Pelo caminho, painéis interpretativos explicam a geologia, a litologia e a geomorfologia, os ecossistemas marinhos e a vegetação costeira, a par de testemunhos da antiga ocupação humana do litoral.
O Município de Lagoa assinala ainda outros trilhos de descoberta. O Percurso “Pelo Litoral”, que inclui o icónico Castelo de São João de Arade, o Farol da Ponta do Altar, a Torre da Lapa, o Forte e Capela de Nossa Senhora da Rocha, o Algar Seco, o Farol de Alfanzina e as praias de Benagil e da Marinha. Já no percurso “Do Mar ao Campo” destaca-se a vila de Porches, reconhecida pelas famosas tradicionais chaminés algarvias (o ex-líbris da vila é uma chaminé datada de 1793) e pela olaria, uma tradição antiga que se deve à abundante existência de barro na envolvente de Lagoa, sendo o sítio de “Barros Brancos” um dos locais mais procurados para a extração. O roteiro encaminha até ao Sítio das Fontes de Estômbar, um parque municipal com cerca de 18 hectares. As numerosas nascentes que dão o nome ao local, têm origem no maior lençol freático algarvio, o Lias-Dodger, ou Querença-Silves. Ao longo do rio Arade encontram-se ainda o Moinho de Maré, a Casa do Moleiro e uma pequena lagoa temporária. No local existe um Centro de Interpretação da Natureza (CIN) e parques de merendas para descontrair depois das caminhadas nos percursos circulares.
O Algar Seco e a Boneca
Estacionado o automóvel na vila de Carvoeiro, segue-se até à falésia onde se encontram as ruínas do Forte de Nossa Senhora da Encarnação. Para passeios menos exigentes, mas igualmente contemplativos, sugerem-se os 600 metros de passadiço, com áreas de descanso, que e seguem até ao Algar Seco. Trata-se de um conjunto de formações rochosas, em que a erosão e o mar criaram grutas, aberturas nas rochas. Aqui, além das famosas fotografias nas “janelas”, pode recuperar forças na esplanada do restaurante e bar A Boneca. Alguns, mais aventureiros, arriscam-se em mergulhos da falésia.
Benagil com regras
O algar ou gruta de Benagil tornou-se nos últimos anos um cartão postal do Algarve e até de Portugal. É uma das atrações mais visitadas e promovidas nas redes sociais. Por isso, o local conta agora com novas regras de acesso, com vista a manter a segurança da navegação e a proteção ambiental do local. Deve reservar visita com umas das várias empresas a operar estes passeios, como a Carvoeiro Caves (Tel. 965041785), que ao longo de 60 minutos (a partir €25) dá a conhecer uma dezena das principais grutas de Benagil. Outra opção de passeio mais alargada inclui também a praia da Marinha, premiada como a mais bela da Europa. Mesmo com as novas regras é possível à gruta de Benagil de caiaque ou stand-up paddle, acompanhado por guia (desde €35) com a Xplore Benagil (Tel. 933997698).
Mergulhar nas mais belas praias
Os areais do concelho de Lagoa, a maioria pequenos em tamanho, constam em diversas listas, seleções e distinções internacionais. A praia da Marinha, muito procurada pela beleza é acessível por uma extensa escadaria de madeira. Muitos preferem a vista para perpetuar a passagem nas redes sociais. Em 2015, foi oficialmente classificada como um dos melhores destinos pela European Best Destination, e em 2018 e 2019, foi eleita uma das 52 melhores praias do mundo pela cadeia de televisão norte-americana CNN.
As águas calmas e cristalinas da costa do Algarve são ideais para praticar mergulho. A escola Diver’s Cove (Tel. 918872235), no Carvoeiro, promove experiências de mergulho (desde €40), entrando na água através do Algar Seco ou das praias dos Carneiros, do Carvalho, de Albandeira, do Pintadinho ou de Vale Centeanes. A praia do Pintadinho é ideal para estreias de mergulho, uma vez que atinge uma profundidade máxima de 10 metros. Entre areia e rochas pode observar-se duas âncoras e um canhão e todo o tipo de sargos e peixes-porco, peixes-escorpião, anémonas, pepinos-do-mar, estrelas-do-mar e, por vezes, sargos e raias. A praia do Carvalho tem como característica única o acesso feito através de um túnel que mais parece uma passagem secreta. De assinalar ainda a praia da Senhora da Rocha (com embarcações de pesca no areal) e a praia Nova (esta mais extensa e tranquila), ligadas por um túnel escavado na falésia que as separa. Quando as águas estão calmas, ambas são recomendadas para banhos, jet ski e caiaques.
Outras opções são a praia da Cova Redonda, que já foi considerada uma das melhores da Europa, acessível através de uma longa escadaria, a praia de Albandeira, que se tornou famosa pelo arco natural e pela revista Condé Nast Traveler, que a colocou na lista das melhores da Europa, e a praia dos Caneiros, que mesmo em frente tem um grande rochedo, chamado Leixão da Gaivota, habitat de aves marinhas e classificado como Zona de Protecção Especial.
Passeio Verde é uma iniciativa Boa Cama Boa Mesa, com o apoio da Kia Portugal, que semanalmente, ao longo do ano de 2024, vai dar a conhecer espaços naturais, experiências e atividades na natureza. Neste Passeio Verde, a equipa Boa Cama Boa Mesa, viajou a bordo de um Kia EV6 GT-Line 100% elétrico.
Este projeto é apoiado por patrocinadores, sendo todo o conteúdo criado, editado e produzido pelo Expresso (ver código de conduta), sem interferência externa.
