Há um ano, José Tavares - nome de guerra "Djé" - estava a disputar o Campeonato de Futebol dos Açores, o equivalente à 1.ª Divisão Distrital, ao serviço da equipa B do Santa Clara. No domingo, estreou-se na 1ª Liga, merecendo a confiança de Vasco Matos. O médio cabo-verdiano de 22 anos, formado no Alverca, está a viver um sonho e promete não ficar por aqui."É um sonho realizado. Trabalhei muito para que este dia chegasse", afirmou ao Record.
No emblema ribatejano, Djé Tavares alinhou apenas pelas equipas B e C na época 2023/24. No ano seguinte, assina pelos encarnados de Ponta Delgada, onde dividiu as suas participações pela equipas B e Sub-23. Mas foi na "B" que deu nas vistas, com 7 golos em 18 jogos, contribuindo para o segundo lugar do Santa Clara no Campeonato dos Açores.
A existência destes dois escalões foi, para Djé Tavares, fundamental para poder agora estrear-se na 1ª Liga. "Só foi possível graças ao projeto do Santa Clara. O clube está a trabalhar muito bem nas equipas de transição (sub-19, sub-23 e equipa B). Neste momento tenho de continuar a trabalhar com a mesma vontade e humildade para as oportunidades continuarem a aparecer".
Diante do E. Amadora, Djé Tavares entrou nos últimos 10 minutos finais, para o lugar de Pedro Ferreira. Depois de ter estado no banco diante do Moreirense, contra os tricolores foi a sério. "Foi uma sensação muito especial, era algo que já ambicionava e tenho de agradecer à equipa técnica, aos meus colegas e à administração pela confiança depositada em mim", confessou.
Tendo passado o nervosismo habitual, o médio cabo-verdiano aponta já para os próximos desafios e mostra ambição para que esta não seja a sua única aparição na Liga Portugal Betclic: "Temos um grupo com muita qualidade e muito competitivo, vou continuar a trabalhar para quando surgirem mais oportunidades, estar preparado".
A estreia de Djé Tavares não passou despercebido ao acionista principal do Santa Clara: no Instagram, Bruno Vicintin elogiou o trajeto do médio cabo-verdiano. "Confiando no processo, com trabalho e humildade chega-se longe. Nisto, modéstia à parte, somos muito bons. Parabéns, primeiro passo, mas a estrada ainda é longa".