"Nós, portugueses, somos, em todo o mundo, conhecidos como sendo muito confiáveis. Quando temos um compromisso, uma missão, uma tarefa, nós cumprimos, nós entregamos. Outros podem entrar e sair. Não. Quando estamos dentro de um projeto coletivo global, estamos para o resto dos nossos dias, o tempo que for necessário", enalteceu Marcelo Rebelo de Sousa.
O Presidente da República falava na área militar de treino de Lest, na Eslováquia, onde almoçou com os 26 militares portugueses integram uma brigada multinacional da NATO, na qual participam Portugal, Eslováquia, Espanha, Roménia, República Checa e Eslovénia.
A acompanhar Marcelo Rebelo de Sousa estiveram também o ministro da Defesa Nacional, Nuno Melo, o Chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas, general Nunes da Fonseca, o Chefe do Estado-Maior do Exército, general Mendes Ferrão, e a Embaixadora de Portugal na capital da Eslováquia, Maria João Lopes Cardoso.
No final da refeição natalícia, Marcelo Rebelo de Sousa dirigiu algumas palavras aos militares portugueses, estando a ouvi-lo também participantes de outras nacionalidades da brigada multinacional da NATO e ainda um militar representante dos Estados Unidos da América, que não integra esta brigada mas está em serviço naquele local.
Marcelo Rebelo de Sousa, que é também Comandante Supremo das Forças Armadas, continuou, afirmando que é pelo facto de Portugal integrar alianças globais, como a NATO, que desde que é chefe de Estado foi encontrando tropas portuguesas em vários pontos do globo, desde África, aos Bálticos, na Roménia ou na Eslováquia.
"Em todos os lugares, quando era necessário, nós estávamos lá. Nós estamos lá. Neste caso, nós estamos aqui [na Eslováquia] para fortalecer a posição da NATO, porque todos sabemos o quão importante é mostrar que estamos juntos. Estamos unidos. Hoje, amanhã, para sempre", afirmou.
No início do mês, o Presidente eleito dos Estados Unidos da América, Donald Trump, assegurou que o seu país deixará a NATO a menos que os restantes membros aumentem o seu contributo financeiro para a Aliança Atlântica.
Em 04 de abril de 1949 foi assinado, em Washington, o Tratado do Atlântico Norte. Portugal é um dos 12 membros fundadores da Aliança Atlântica, a par dos Estados Unidos da América, Bélgica, Canadá, Dinamarca, França, Países Baixos, Islândia, Itália, Luxemburgo, Noruega e Reino Unido.
São também membros a Grécia, Turquia, Alemanha, Espanha, República Checa, Hungria, Polónia, Bulgária, Eslováquia, Eslovénia, Estónia, Letónia, Lituânia, Roménia, Albânia, Croácia, Montenegro, a Macedónia do Norte, a Finlândia e a Suécia.
Esta missão da Aliança Atlântica na Eslováquia - país fronteiriço com a Ucrânia - tem como objetivo reforçar a presença de forças militares na fronteira leste da NATO, "contribuindo para a dissuasão e defesa", à semelhança das missões na Roménia.
*** Ana Raquel Lopes (texto) e José Coelho (foto), enviados da Agência Lusa à Eslováquia ***
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