A albufeira, criada pela barragem do Maranhão, alimentada pelas ribeiras da Seda, de Avis (ou Grande) e de Serrazola torna esta reserva de água o ponto de atração central da Estação Náutica de Avis, criada em janeiro de 2019.
Em pleno norte alentejano, associado às douradas planícies onduladas, a albufeira do Maranhão destaca-se enquanto espelho de água com 40 km de extensão, repartidos por três braços. Estas características justificam a atribuição do título de melhor local do mundo para a prática de remo, uma vez que as equipas de alta competição encontram aqui condições para treinar ao longo de todo o ano, independentemente da direção do vento, sendo também determinante a ausência de circulação de embarcações a motor.
A construção da barragem, que terminou no final da década de 1950, gerou um impacto profundo na paisagem, mas também nos usos e costumes da população local, criando um novo polo de atratividade económica e turística. Atualmente, as margens da albufeira do Maranhão, abraçadas pelo esplendor da natureza, pintadas com as cores do montado, são um verdadeiro convite ao lazer, quer para quem procura a calmaria do campo, como para quem pretende explorar trilhos em caminhadas, corridas, BTT, passeios de moto ou em atividades aparentemente improváveis como o rafting.
Navegar com vinhos e produtos alentejanos
A Estação Náutica de Avis dispõe de uma praia fluvial com chapéus de colmo, um parque de merendas e um parque de campismo. O Clube Náutico de Avis tira partido dos atributos e das dimensões da albufeira. Toda a área foi objeto de requalificação. As obras incluíram a melhoria das infraestruturas para embarcações e o acesso ao plano de água, criação de novas áreas de apoio como rampas, cais, zonas de estacionamento e áreas de lazer com praias artificiais, zonas de merendas, iluminação LED sustentável e acessibilidade para pessoas com mobilidade reduzida.
No espelho de água pode praticar canoagem, windsurf, kitesurf, pesca, vela e esqui aquático, que fazem parte do “cardápio” de modalidades disponíveis. Explore de barco, o plano de água da albufeira ou, se é adepto do remo, tire partido da pista com 2 km de extensão, disponível ao longo do ano e localizada na área do Complexo do Clube Náutico.
“Maranhão Lake Tour” é outra sugestão para conhecer a albufeira e inclui um passeio de barco, com paragens para banhos e mergulhos, e a meio do percurso uma experiência aquática de stand-up paddle ou canoa. No final deste programa, realizado em parceria pela empresa Azenhas da Seda - Aquaturismo (tel. 933613172) e o alojamento Montes de Charme (tel. 912442929), decorre a bordo uma prova de vinhos e produtos regionais alentejanos.
Pode ainda optar por um passeio ecológico, em barco a energia solar com a Além Tejo - Eco Boat Tours (tel. 965755025), que também aluga pranchas de stand-up paddle e promove passeios pedestres guiados e de descoberta de Avis.
Piqueniques, caminhadas e aquaturismo
Sugere-se ainda um piquenique nas margens da albufeira, aproveitando o parque de merendas. No local, encontra ainda à disposição um parque infantil, solário, hangar náutico, restaurante, bar, parque de campismo e piscinas municipais.
Para caminhadas de contemplação ou de descoberta das áreas envolventes da albufeira existem vários trilhos e percursos que dão a conhecer uma paisagem de montado de sobro e azinho, olivais centenários e pastagens sem fim. Os percursos também pode ser explorados de BTT. Em setembro, a Balgarpir (tel. 960159906) promove, em parceria com o município, o maior evento nacional de mototurismo: o Traveler’s Event.
Junto à ribeira da Seda, e com área de glamping, o projeto Azenhas da Seda promove diversas atividades e experiências de aquaturismo, como river safari, em canoa, a nado e a pé, para explorar a vida selvagem, e soft canyoning, que inclui a descida de rápidos a nado e saltos para a água.
Onde comer e dormir em Avis:
Com vista para a albufeira do Maranhão, o Clube Náutico – Restaurante & Bar (Tel. 967383089) dispõe de sala de refeições, esplanada e bar. A ementa oferece pratos típicos alentejanos. A Tasca do Montinho (Tel. 242412954) é um restaurante emblemático do concelho de Avis. Oferece uma cozinha regional de expressão genuína, dos petiscos aos pratos de caça. Elogios para as “Migas de espargos”.
Na oferta de alojamento, destaca-se a Herdade da Cortesia (Tel. 242410130) recomendada pelo Guia Boa Cama Boa Mesa 2025. Nas margens da albufeira do Maranhão, dispõe de atividades náuticas, restaurante e 30 quartos. Na zona da praia fluvial existe o Camping Avis (Tel. 242094019). Para glamping, a sugestão é o projeto Azenhas da Seda (Tel. 266 448 036), em Pavia. Em avis, considere ainda a Casa da Moira (Tel. 242412059).
Esta reportagem contou com o apoio à produção da Turismo do Alentejo ERT.