O ciclista belga Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) voltou a fazer este sábado o que tinha feito na Volta a França e venceu a primeira etapa, tornando-se no primeiro líder da 80.º edição da Volta a Espanha.
Repetiu o feito do Tour e aproveitou o sprint da primeira etapa para chegar à liderança, depois de vencer de forma clara no final dos 186,7 quilómetros do percurso entre Turim e Novara.
«É um momento especial, porque traz a camisola vermelha. Os companheiro colocaram-me perfeitamente, ganhei vantagem e consegui ganhar. Já estreei a camisola amarela no Tour, vou recordar sempre esta vitória», referiu o ciclista belga.
«Consegui ficar na roda dos meus companheiros de equipa nos últimos quilómetros. Era o comboio perfeito. Fui lançado a algumas centenas de metros da linha, então foi uma situação muito boa», declarou depois de vencer a primeira etapa.
Depois do incidente no Tour, onde o atleta teve mesmo de desistir, mencionou que a vitória de hoje se tornou ainda mais importante.
«Esta vitória é especial, é claro, especialmente depois do meu acidente no Tour de France. Fiquei muito desapontado por desistir. Foi realmente um golpe duro de se suportar», vincou.
A Alpecin-Deceuninck, de Philipsen, e a Lidl-Trek, do dinamarquês Mads Pedersen, não permitiram mais nenhuma tentativa de fuga e levaram a corrida até à meta, com a equipa do agora camisola vermelha (Philipsen) a ser a que melhor se adaptou nos 10 quilómetros finais, com várias rotundas e curvas, levando o seu sprinter à vitória.
Philipsen vai vestir a camisola vermelha na partida da segunda etapa, mas dificilmente a vai conseguir manter no final dos 159,5 quilómetros entre Alba e Limone Piemonte, uma vez que a meta coincide com uma contagem de montanha de segunda categoria.