Chegou a hora das grandes decisões. Esta quarta-feira, o Benfica joga a primeira de duas finais rumo ao objetivo de marcar presença na fase de liga da Liga dos Campeões, defrontando o Fenerbahçe, de José Mourinho, na Turquia.

Para chegar a este playoff, os encarnados deixaram pelo caminho, com algum conforto, os franceses do Nice (0-2 e 2-0) e têm-se mostrado a bom nível neste arranque de temporada - o melhor em 110 anos -, apesar das exibições não serem de encher o olho.

Agora, no entanto, o nível do adversário subiu claramente e a missão na eliminatória, especialmente na Turquia - Bruno Lage falou de um «inferno», na antevisão da partida - , espera-se espinhosa, até pela amostra que se viu na Eusebio Cup (3-2), quando as equipas se defrontaram há menos de um mês.

Benfica nunca venceu Fenerbahçe @Isabel Cutileiro / SL Benfica

Até ao momento, o técnico encarnado tem apostado na consistência e praticamente não mexeu no onze inicial - foi o mesmo nos últimos três, de quatro jogos - e espera-se que mantenha essa lógica, até pela importância da partida. Muito se tem falado de Akturkoglu nos últimos tempos, até por estar a ser apontado ao Fenerbahçe, mas Schjelderup tem ganho pontos no lugar.

Olhando para o lado turco, por sua vez, falamos de um eterno candidato ao título no seu país, com um elevado poderio económico e com um plantel que faria inveja a muitos clubes, com nomes como Nélson Semedo, Milan Skriniar, Fred e ainda avançados como o ex-Benfica Anderson Talisca, Jhon Durán ou En-Nesyri.

Os turcos deixaram pelo caminho, na última pré-eliminatória, o Feyenoord (2-1 e 5-2) e mostraram o seu poderio ofensivo, mas escorregaram na última jornada do campeonato turco (0-0, frente ao Goztepe), sem ter rodado muito a equipa. Há alguma irregularidade neste arranque de época e formas de o Benfica explorar a defesa adversária - veja a nossa análise ao Fenerbahçe.

Contudo, há que ter em conta que são comandados por José Mourinho - que recusou dar o favoritismo ao Benfica -, um técnico que conhece bem e tem um registo invejável frente ao Benfica.

Onzes Prováveis

Fenerbahçe: Irfancan Egribayat, Mert Muldur, Milan Skriniar, Jayden Oosterwolde, Nélson Semedo, Fred, Sofyan Amrabat, Archie Brown, Sebastian Szymanski, Jhon Durán, Youssef En-Nesyri

Benfica: Anatoliy Trubin, Amar Dedic, António Silva, Nicolás Otamendi, Samuel Dahl, Fredrik Aursnes, Enzo Barrenechea, Richard Ríos, Andreas Schjelderup, Vangelis Pavlidis, Franjo Ivanovic