Pode achar estranho à partida, mas a verdade é que pode consumir o manjerico que tem em casa e que comprou nos Santos Populares. Trata-se de uma planta aromática que pode ser facilmente adicionada aos seus cozinhados. O melhor de tudo é que ainda faz bem à saúde.

Está no vaso a um canto e decora bem a sala ou a cozinha. Com sorte ainda trouxe uma quadra e fica a dar um cheirinho. De vez em quando, é provável que vá cheirá-lo, sempre com a mão, se acreditar no mito, claro.

Ainda assim, é muito mais do que uma simples planta. Tal como o manjericão, pode ser consumida e ainda traz várias vantagens. "O Ocimum minimum ou, como é comummente chamado, manjerico, pertence à categoria das plantas herbáceas, sendo muito aromático e fazendo parte da família do manjericão, com o qual partilha muitos benefícios", começa por dizer o 'website' do BlissNatura.

Tem um sabor semelhante ao do manjericão, mas esta última acaba por ser muito mais usada. "O manjericão é geralmente mais utilizado na culinária do que o manjerico devido ao facto de o seu sabor ser mais intenso e de as suas folhas serem maiores, sendo, portanto, mais rentável."

Além de adornar a casa, pode também ser útil para evitar os insetos em casa "Na composição do manjerico predomina mais o eugenol, um composto químico que o destaca como um repelente natural de insetos, sendo sobretudo utilizado com fins decorativos."

Entre alguns dos benefícios para a saúde está a melhoria da digestão, ajudar a evitar a flatulências, aliviar as cólicas menstruais, aliviar os sintomas da prisão de ventre, combater a insónias e até promover o bom funcionamento do fígado.

Usar nos cozinhados é mais fácil do que poderia pensar. Por exemplo, no caso de pratos com ovos, esta é uma boa forma de os temperar. Junte ainda a saladas e até massas.

O mesmo 'website' revela que é ótimo com ovos mexidos ou saladas de tomate. Pode ainda dar um toque diferente aos pratos de peixe, carne e até a propostas que juntam queijo.

Como cuidar do seu manjerico?

Segundo o 'website' do Horto do Campo Grande, existem alguns pontos essenciais para manter a planta viçosa ao longo de vários meses.

Começam por dizer que deve ter atenção à luz. "O ideal é colocá-lo num local onde receba luz solar indireta, sol direto apenas nas primeiras horas da manhã ou no final da tarde."

Por outro lado, a temperatura é outro dos aspetos a ter em conta. É uma planta que prefere climas amenos. Deve evitar temperaturas abaixo dos 12ºC e acima dos 30ºC e deve também ser regado de forma regular para manter a humidade. Tenha cuidado com o vento uma vez que as folhas são sensíveis.

Deve ainda optar por um vaso com boa drenagem. "Permite que as raízes respirem e evita a acumulação de água." Outra das dicas é a poda, que deve ser regular e incentiva o aparecimento de novos rebentos. Evite mexer nas folhas com frequência "para não as fragilizar".

Cheirar ou não cheirar? Eis a questão

Será que é mesmo verdade que não se deve cheirar o manjerico diretamente e é preciso colocar a palma da mão? Segundo a Science4You, trata-se de um mito e é algo que não tem qualquer tipo de fundamentos.

"É simplesmente um mito sem fundamentos científicos. É completamente normal que os manjericos não durem muito tempo, já que são plantas anuais, ou seja, mesmo que sejam bem tratadas, durante a sua vida só dão flor uma vez", explicam.

Fazer com que o seu manjerico dure o ano todo pode ser complicado e quer muito cuidado, como os que revelámos em cima.