A luta pelos lugares europeus da Liga Portugal Betclic passa pelos Açores e, este domingo, a equipa sensação da prova, o Santa Clara, tem um teste de fogo pela frente, recebendo o sempre candidato SC Braga. É uma luta entre equipas de lugares cimeiros da tabela classificativa.

O Santa Clara tem sido a equipa sensação desta campeonato e mora, neste momento, no 4º lugar da classificação, namorando o sonho de marcar presença nas provas europeias na próxima época, mesmo que ainda seja precoce. Os Bravos açorianos até vêm de uma derrota em Alvalade (2-1), mas venderam cara a mesma e só em prolongamento caíram, demonstrando ser, mais uma vez, um osso duro de roer.

Ora, quanto às escolhas de Vasco Matos, é muito provável que o técnico mexa um pouco na equipa, visto que o calendário tem sido exigente nestas últimas semanas e tiveram esse jogo a meio da semana, bastante exigente a nível físico. Além do provável regresso de Gabriel Batista à baliza, Calila está castigado e deve ser rendido por MT ou Matheus Pereira, mas não devem ficar por aqui. O patrão Luís Rocha deve regressar à titularidade e Gabriel Silva ou Safira também espreitam um lugar no ataque.

O SC Braga, por sua vez, tem sido um pouco mais irregular a nível exibicional e prova disso é que tem falhado em aproveitar para se aproximar do pódio. Além disso, entre provas nacionais e Liga Europa, os Gverreiros estão sem vencer há três jogos, pelo que sentem a necessidade de dar um pontapé neste mau momento. É um jogo exigente para terminar essa maré.

Na última jornada, com o Famalicão (3-3), a equipa bracarense teve vários elementos que deixaram a desejar, pelo que dificilmente o capitão Ricardo Horta será o único a ganhar um lugar entre os titulares. Nomes como Victor Gómez ou Roberto Fernández podem seguir-lhe as pisadas.

«É sempre uma oportunidade. Para ganhar, para saltar para o 4.º lugar, mas vamos defrontar uma equipa boa, muito competitiva e com bons valores individuais. O Vasco Matos está a fazer um grande trabalho, no Santa Clara. Temos de ser combativos e temos de ser melhores que o adversário para vencer. Tivemos uma semana para preparar o jogo, a equipa está, claramente, focada no objetivo que é vencer o jogo, sabendo que é difícil e percebendo que ganhando vamos para o 4.º lugar, que é esse o objetivo imediato que temos na nossa mente», afirmou o técnico, na antevisão da partida.