O Besiktas caiu para a Liga Conferência com estrondo, sendo eliminado da Liga Europa pelo Shakhtar Donetsk (agregado de 2-6) na 2.ª pré-eliminatória, e, esta quinta-feira, deu boa resposta, goleando, por 4-1, no terreno do St. Patricks Athletic, deixando muito encaminhada a passagem ao 'play-off' de acesso à fase de liga da prova.
Em Dublin, na Irlanda, houve um jogador português em destaque. Logo aos 8 minutos, João Mário, a passe do compatriota Rafa Silva, inaugurou o marcador, tendo o antigo jogador de Sporting Benfica assistido Tammy Abraham, aos 23', para o 3-0. De resto, o avançado inglês foi a grande figura da partida, já que assinou um hat-trick, marcando ainda aos 14' e 43', este último de penálti.
Num jogo que também teve Orkun Kokçu e David Jurásek no onze turco, o Besiktas tirou o pé do acelerador na segunda parte, permitindo tímida reação aos irlandeses: reduziram aos 49', obra de Simon Power. A segunda mão está marcada para 14 de agosto, em Istambul.
No 'play-off', as águias negras terão pela frente Lausanne (Suíça) ou Astana (Cazaquistão). Os helvéticos venceram a primeira mão, por 3-1.