As equipas de Fórmula 1 que lutam pela supremacia na próxima temporada podem encontrar-se em desvantagem em 2026, alerta George Russell da Mercedes. Isto acontece enquanto o desporto se prepara para uma mudança nas regulamentações de motores e aerodinâmica, que poderá penalizar as equipas que continuarem a pressionar por melhorias de desempenho sob as regras atuais.

Num que foi uma temporada de 2024 excecionalmente competitiva, quatro equipas destacaram-se com pilotos vencedores – Red Bull, Ferrari, McLaren e Mercedes. Este foi um marco na história da Fórmula 1, com sete pilotos a conquistarem múltiplas vitórias em corridas. Com o ciclo de regras atual a terminar em 2025, a próxima temporada é antecipada como ainda mais disputada.

No entanto, Russell acredita que as equipas que persistirem na intensa competição até ao final de 2025 poderão ser apanhadas de surpresa pelas próximas mudanças regulamentares. Em particular, destacou o desempenho dominante da McLaren na segunda metade do ano anterior, o que os posiciona como os favoritos para a próxima temporada.

“Quando consideras a dominância da McLaren na última parte do ano anterior, eles são, sem dúvida, aqueles a ter em conta esta temporada,” partilhou Russell com a imprensa selecionada, incluindo a Motorsport Week, antes do evento de lançamento do F1 75.

Apesar de potenciais contratempos, Russell sugere que um equilíbrio estratégico entre manter a competitividade em 2025 e preparar-se para 2026 pode ser a chave para o sucesso. Ele recorda a temporada de 2021, quando a Mercedes e a Red Bull, representadas por Lewis Hamilton e Max Verstappen, estavam envolvidas numa intensa luta pelo campeonato. A Mercedes demonstrou como pequenos ajustes na configuração poderiam reforçar significativamente a sua luta pelo título, sem prejudicar o desenvolvimento futuro.

Estabelecendo paralelos, Russell afirmou: “Em 2021, a temporada de Lewis e Max viu a Mercedes parar o desenvolvimento, no entanto, conseguiram ajustar a configuração do seu carro, desbloqueando um enorme aumento de desempenho na segunda metade do ano.”

À medida que se aproxima o último ano do ciclo de regulamentos atual, é provável que as equipas ultrapassem os limites das regras na sua busca por uma vantagem. Russell prevê uma luta emocionante pelo primeiro lugar em 2025, com a McLaren potencialmente à frente do pelotão.

“Normalmente, o último ano dos regulamentos gera uma competição acirrada. Mas, antecipo plenamente que a McLaren será uma força a ter em conta,” concluiu ele.

Num desporto onde cada milissegundo conta, uma estratégia cuidadosa e um risco calculado definirão os campeões. À medida que as equipas se preparam para a temporada de Fórmula 1 de 2025, a sua abordagem hoje poderá ter implicações de longo alcance nas temporadas futuras.