É verdade. 21 anos depois, a cidade de Alverca volta a receber um tão aguardado jogo do principal escalão do futebol português e logo com um grande duelo entre o clube local, o FC Alverca, e o SC Braga, habitual candidato a troféus no panorama nacional.
A espera foi longa, mas os ribatejanos conseguiram voltar à elite do futebol nacional. O verão foi (muito agitado), fruto da nova ligação ao grupo de investidores da qual faz parte Vinícius Jr., do Real Madrid, e já lá vão, até ver, um impressionante total de 30 contratações, além de um novo treinador - Custódio Castro, que reencontra a antiga equipa -, com apenas um «sobrevivente» face à época passada, o médio português Diogo Martins.
Esta autêntica reformulação do plantel, marcado por uma elevadíssima (e histórica) juventude, trouxe consigo muita incerteza e novidades para a nova época. Na 1ª jornada, apesar da derrota ante o Moreirense (2-1), os ribatejanos deixaram algumas boas indicações, com uma exibição em crescendo, pelo que não se esperam grandes mexidas no onze inicial.
Mesmo o guardião André Gomes, que marcou o jogo com um erro importante, deve seguir com o seu lugar na baliza. Nesta fase, talvez o maior candidato a ser «surpresa» no onze inicial seja o central espanhol Sergi Gómez, para trazer a sua experiência e maior consistência defensiva.
Do outro lado, por sua vez, temos um SC Braga que, tal como o Benfica e o Santa Clara, chega a este encontro entre duelos europeus importantes, enquanto se tenta qualificar para a fase de liga da Liga Europa. Contudo, ao contrário das águias, esta não será a estreia dos Gverreiros nesta edição do campeonato, depois de já terem vencido, de forma esclarecedora, o Tondela (3-0) na 1ª jornada.
Apesar de uma estreia que deixou a desejar (0-0, frente ao Levski Sofia), os comandados de Carlos Vicens têm vindo a crescer de jogo para jogo e os resultados falam por si. Entre jogos europeus, o técnico espanhol tem implementado algumas mexidas, de encontro para encontro, pelo que se espera que assim continue para este jogo em Lisboa, com todos os setores possivelmente alvos de novidades.
Reencontro, 21 anos depois
À semelhança de Alverca do Ribatejo e a Primeira Liga, também o FC Alverca e o SC Braga se reencontram 21 anos depois. O histórico entre ambos, de resto, é algo «curto», com apenas 10 jogos, todos eles no campeonato, entre 1998 e 2004. Durante esse período, o equilíbrio reinou: duas vitórias lisboetas, quatro vitórias bracarenses, quatro empates.
Onzes Prováveis
FC Alverca: André Gomes, Naves, Sergi Gómez, Bastien Meupiyou, Gonçalo Esteves, Alex Amorim, Tomás Mendes, Isaac James, Chiquinho, Marezi, Cédric Nuozzi
SC Braga: Lukas Hornicek, Gustaf Lagerbielke, Paulo Oliveira, Bright Arrey-Mbi, Víctor Gómez, Diego Rodrigues, Gorby Baptiste, Rodrigo Zalazar, Leonardo Lelo, Pau Victor, Ricardo Horta