O treinador Cléber Xavier foi despedido no domingo do comando do Santos, horas depois da goleada sofrida em casa frente ao Vasco da Gama, por 6-0, em encontro da 20.ª jornada do campeonato brasileiro de futebol.
"O Santos Futebol Clube comunica a saída do técnico Cleber Xavier. O clube agradece os serviços prestados pelo treinador e deseja sorte na sequência da carreira", lê-se numa publicação nas redes sociais.
O Vasco Gama adiantou-se aos 18 minutos, por Lucas Piton, mas o descalabro dos locais só aconteceu na segunda parte, face aos tentos de 'rajada' de David (52), Philippe Coutinho (54 e 62), Rayan (60, de grande penalidade) e Tchê Tchê (68).
Na segunda parte, os adeptos do Santos, descontentes com o desenrolar do encontro, viraram as costas ao jogo e, no final, Neymar, capitão do 'peixe', deixou o relvado a chorar, sendo confortado pelo treinador adversário, Fernando Diniz.
Neymar nunca tinha perdido nenhum jogo por mais do que 4-0, o que havia acontecido pelo Santos face ao FC Barcelona, na final do Mundial de clubes de 2011, e pelos catalães frente ao Paris Saint-Germain, nos 'oitavos' da 'Champions' 2016/17 (em casa venceria por 6-1).
Com este inesperado resultado, o Vasco da Gama passou a somar 19 pontos, saltando para o 16.º lugar, fora da zona de despromoção, enquanto o Santos manteve-se com 21, em 15.º.
O português Pedro Caixinha começou a temporada no comando do Santos, mas acabou por ser despedido à terceira jornada, com César Sampaio a assumir o comando interino dos paulistas, antes da chegada de Cléber Xavier, que conseguiu apenas seis vitórias em 16 encontros.