O futebolista internacional sueco Viktor Gyökeres, recém bicampeão nacional pelo Sporting, sagrou-se melhor marcador da quarta edição da Liga das Nações, com nove golos, em seis jogos.

Figura na subida dos nórdicos à Liga B da mais jovem competição europeia de seleções, protagonizada de setembro e novembro de 2024, o ponta de lança superou por um tento Cristiano Ronaldo, avançado e capitão português, que até marcou na final realizada face ao campeão europeu, derrotado nos penáltis por 5-3, após empate 2-2 nos 120 minutos.

Na Allianz Arena, em Munique, na Alemanha, o madeirense fez o segundo golo luso, aos 61 minutos, impondo o 2-2, antes de dar lugar a Gonçalo Ramos aos 88, devido a lesão.

Quatro dias depois de ter completado a reviravolta vitoriosa perante os germânicos (2-1), nas meias-finais, o dianteiro dos sauditas do Al Nassr chegou ao embate decisivo a dois golos de Gyökeres, mas não logrou uma inédita distinção individual na Liga das Nações, prova que já tinha arrebatado em 2019, no segundo de três cetros coletivos por Portugal.

O histórico de Ronaldo

Ronaldo, de 40 anos, é recordista de duelos (221) e tentos (138) pela seleção principal e estreou-se a marcar na quarta final sénior disputada com as 'quinas', numa série iniciada em 2004, com a derrota frente à Grécia no Europeu (1-0), no Estádio da Luz, em Lisboa.

Seguiu-se o título continental em 2016, com o suplente Eder a marcar no prolongamento, aos 109 minutos, para derrotar a anfitriã França (1-0), nos arredores de Paris, três anos antes da vitória sobre os Países Baixos (1-0), com um tento de Gonçalo Guedes, aos 60, no jogo decisivo da primeira edição da Liga das Nações, no Estádio do Dragão, no Porto.

Cristiano Ronaldo, que já confirmou a sua ausência do renovado Campeonato do Mundo de clubes e está a apenas três semanas de terminar contrato com o Al Nassr, concluiu a 23.ª temporada da carreira sénior com 43 tentos em 50 jogos - nove na Liga das Nações.

O quarto golo em 10 encontros com a Espanha, diante da qual já tinha protagonizado um 'hat-trick' na abertura do Mundial2018, na Rússia, permitiu ao madeirense ultrapassar o norueguês Erling Haaland e o georgiano Georges Mikautadze, ambos com sete remates certeiros, no segundo posto dos melhores marcadores desta edição da Liga das Nações.

Os números de Gyökeres

A lista foi encimada por Viktor Gyökeres, que, no Grupo C1 da terceira divisão da prova, começou por marcar de penálti no triunfo fora sobre o Azerbaijão (3-1), treinado pelo ex-selecionador luso Fernando Santos, vencedor dos dois primeiros troféus seniores lusos.

Seguiu-se um 'bis' no êxito caseiro perante a 'vizinha' Estónia (3-0), antes do empate na Eslováquia (2-2), no único embate em que não totalizou qualquer contribuição para golo.

Na segunda volta da primeira fase, o dianteiro do Sporting marcou na visita aos estónios (1-0) e na receção aos eslovacos (2-1) - atingiu ainda a quarta e derradeira assistência -, finalizando com um 'póquer' ante os azeris (6-0), em Solna, nos arredores de Estocolmo.

O desempenho na Liga das Nações pautou a época memorável de Viktor Gyökeres, que revalidou o título de campeão e o estatuto de melhor marcador da I Liga, com 39 golos, antes de conquistar a Taça de Portugal, na primeira 'dobradinha' dos 'leões' em 23 anos.

O sueco liderou em remates certeiros nos campeonatos europeus, mas não conquistou a Bota de Ouro, ao ficar atrás do francês Kylian Mbappé, com 31 pelo Real Madrid, pois os golos valem a dobrar na Liga espanhola, mas só multiplicam por 1,5 pontos em Portugal.

Entre clube e seleção, Gyökeres, que fez 27 anos na quarta-feira, fechou a melhor época da carreira com 63 tentos e 17 assistências em 58 partidas, 52 dos quais com o Sporting, pelo qual leva 97 remates eficazes e 27 passes para golo em 102 duelos desde 2023/24.