Ainda antes de abrir os portões, o Verdelago Resort, no concelho de Castro Marim, entre a Praia Verde e Altura, no sotavento algarvio, era anunciado como o último grande empreendimento turístico da região junto ao mar e descrito como “paraíso na terra”. A inauguração aconteceu em julho de 2023 e desde então, a evolução programada transforma o projeto numa referência turística no Algarve, mais ainda no chamado sotavento.
No guia “20 hotéis que definem tendências”, editado pelo Boa Cama Boa Mesa, em 2023, podia ler-se: “Com os pés na água e o sol da manhã a aquecer a face, fechamos os olhos e sentimos o aroma do pinhal. Vem à memória o coelho esquivo do passeio e a vista deslumbrante no cimo das torres de observação. Ouvem-se os pássaros e o mar, para lá das árvores…” para mais adiante se recordar que o resort “assumiu um compromisso com a sustentabilidade: além do baixo índice construtivo, abdicou-se de um campo de golfe em favor de um parque verde. Associações independentes monitorizam e protegem a reserva natural, as charcas, a floresta e a fauna. Ao longo do ano são desenvolvidas diversas iniciativas pedagógicas, tanto para crianças, como para adultos.
O resort terá a primeira Comunidade de Energia Renovável a funcionar num projeto turístico do Algarve”, concluía-se. Dispõe, desde já, da certificação Green Globe, que comprova o desempenho de sustentabilidade das empresas de turismo e viagens.
86 hectares entre o pinhal e o mar
Estas palavras não fazem justiça ou permitem imaginar a alma do Verdelago, que se espalha por 86 hectares, entre o pinhal e o mar: sensações que geram emoções e criam memórias. O desenvolvimento por fases, tem dado ao resort novos alojamentos de várias tipologias e arquitetura (apartamentos, townhouses e villas), com lareira, jacuzzis ou bonitas açoteias, colocadas à venda e depois rentabilizadas. Este verão disponíveis 93 unidades de alojamento, com preços entre €720 (T1) e €1323 (Townhouse de três quartos com vista mar).
Só em 2027 abrirá portas o hotel. Quase escondido na paisagem e com uma arquitetura arrojada, contará co 197 quartos e bandeira Marriott. Tão ou mais ambiciosa será a construção de um lago artificial alimentado com água do mar e uma pequena praia. Terá ainda várias casas-barco para uma experiência de alojamento imersiva.
Passadiços até à praia
Até lá, o coração do Verdelago Resort (Tel. 281101600) está no chamado Clube, que além da zona exterior com a piscina, esplanadas e o bar de apoio, centraliza os restantes serviços principais num edifício em open space, com grande pé-direito, peças de design e em fibra natural. É aqui que está instalado o Salicórnia, o restaurante com cozinha à vista, incluindo um forno, com assinatura do chef italiano Marco Alban.
A ementa viaja pelo mediterrâneo com âncora em produtos de excelência da terra e mar do Algarve. A vista, a partir deste núcleo, alcança o pinhal e descobrem-se os passadiços que atravessam vários tesouros e segredos do resort e acabam por desaguar no acesso à praia.
Santuário verde
Siga o melhor dos conselhos e descubra, sem pressas, todos os recantos a pé ou de bicicleta, de uso partilhado e disponíveis em todo o empreendimento. Não se vai arrepender, antes perceber que esta é uma das melhores formas de sentir todas as valências do Verdelago, em que também merece referência o Wellness Dome, camuflado no meio do pinhal e onde é possivel usufruir de diversas massagens (desde €100).
Para os mais novos, o Kids Club, no pinhal, oferece uma vertente de lazer, mas também educativa, relacionada com a biodiversidade e a natureza. Conta com o apoio do Centro de Proteção, Interpretação e Valorização Ambiental, que ajuda a descobrir os 37 hectares protegidos deste santuário.
Existem ainda diversos campos multidesportivos, uma pista (pumptrack) para BMX / BTT, diversos percursos pedonais e cicláveis com cerca de 7 km, por entre sobreiros e pinheiros, linhas de água de vegetação exuberante, charcas temporárias e uma lagoa povoada de patos.
Na verdade, todo o resort está cheio de vida, entre aves diversas (até existe um ninho de águias) e dezenas de coelhos e lebres que se movimentam livremente ao final do dia. Mais esquivos ou por falta de treino ficaram por ver exemplares de pica-pau-verde e dos mestres da camuflagem: os camaleões. Ao fim de tarde, um flamingo anunciou-se no horizonte.
Novidades de verão
Inaugurado no último verão, o Verdelago Beach Club funciona com serviço de apoio e concessão de praia. É aqui que está a maior das novidades estivais: 26 magníficas cabanas (daybeds) protegidas por cortinas (€100), que se juntam a meia centena de chapéus de colmo e espreguiçadeiras. Para quem está instalado no resort existe ainda a possibilidade de “sombras móveis gratuitas” e o uso de pranchas de stand-up paddle. Outra possibilidade é a reserva de um cesto de piquenique para usufruir no areal ou na sombra dos pinheiros. A praia é paradisíaca e na maré baixa formam-se pequenas “piscinas” de água transparente.
No edifício do restaurante e bar, em madeira e com um tentador terraço, que merece um cocktail ao final da tarde e animação de DJ, além da área de esplanada coberta e vista para o mar, resguardam-se uma dezena de baloiços na zona interior para uma refeição leve e descontraidamente embalada com vista para a praia e o mar.
Sonhos de polvo
Na ementa do Verdelago Beach Club, que também começou a servir jantares, provam-se ostras, amêijoa, lingueirão, “Salada de muxama” (€14), “Ceviche do dia” (€29), “Bowl de atum” (€25), “Hot dog de lavagante” (€39) e uns imperdíveis e leves “Sonhos de polvo” (€12).
Conte com uma bem composta “Mariscada”, com “Caril de carabineiro” (€60) e, do tacho, arrozes de lagosta ou de lingueirão da ria Formosa (€36), que pode também ser servido com filete de peixe do dia (€70). Com cunho do chef Marco Alban, prova-se a “Massada de fregola” (€130), um festim com carabineiros, amêijoas e muxama.
