Brady Gilmore está decidido em ser uma das figuras da 86.ª Volta a Portugal em Bicicleta. Após a vitória em Viseu, o jovem australiano da Israel-Premier Tech Academy garantiu esta quarta-feira o bis, com o segundo triunfo consecutivo, na Guarda. Artem Nych (Anicolor-Tien21) foi quarto e segurou a camisola amarela antes da subida à Torre.
Ultrapassado o dia de descanso, o pelotão da Volta a Portugal regressou para uma tirada acidentada de 175,2 quilómetros, marcada por quatro contagens de montanha e pela já conhecida chegada em subida à cidade mais alta do país. Tudo começou em Águeda, de onde partiram 102 ciclistas.
Após algumas tentativas iniciais sem sucesso ou com sucesso limitado, a fuga do dia formou-se com cerca de 50 quilómetros percorridos. Um grupo numeroso, que recebeu reforços pouco depois: Fábio Costa (Anicolor-Tien21), Iúri Leitão e Alex Diaz (Caja Rural-Seguros RGA), Daniel Lima (Israel-Premier Tech Academy), Francisco Campos (AP Hotels & Resorts-Tavira-SC Farense), Nicolás Tivani e Carlos Oyarzun (Aviludo-Louletano-Loulé Concelho), Gonçalo Carvalho (Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua), Gaspar Gonçalves (GI Group Holding-Simoldes-UDO), Gonçalo Leaça (Credibom-LA Alumínios-Marcos Car) e Daniel Dias (Rádio Popular-Paredes-Boavista).
No grupo de 12 fugitivos, Iúri Leitão procurava pontos nas metas volantes e Tivani nas contagens de montanha. A vantagem chegou a rondar os dois minutos, mas o aproximar da fase mais complicada do percurso e o acumular dos quilómetros começaram a reduzir o grupo, até que, com 20 quilómetros por percorrer, restavam apenas Daniel Lima, Fábio Costa, Gonçalo Leaça e Nicolás Tivani.
A Anicolor-Tien21 ia impondo o ritmo no pelotão, apesar de ter um elemento na fuga, e conseguiu baixar o minuto de diferença à entrada para os últimos 15 quilómetros. Era uma questão de tempo até os fugitivos serem alcançados, o que aconteceu a cerca de três quilómetros da meta. Daniel Lima ainda resistiu mais um quilómetro, mas foi igualmente absorvido na subida rumo à meta.
As decisões deram-se já no empedrado do Largo General Humberto Delgado, na Guarda, com Gilmore a distanciar-se da concorrência com um ataque potente que lhe valeu o segundo triunfo nesta edição da Volta. Raúl Rota (Rádio Popular-Paredes-Boavista) foi segundo, a um segundo, e Jesús David Peña (AP Hotels & Resorts-Tavira-SC Farense) completou o pódio com o mesmo tempo e um segundo antes do rival Artem Nych, que chegou na quarta posição.
O vencedor da edição de 2024 fez o suficiente para segurar a camisola amarela da prova, ainda que agora a vantagem seja de oito segundos sobre Peña, que subiu à segunda posição na geral, e de 20 segundos sobre Byron Munton (Feirense-Beeceler), que caiu para terceiro. Às portas do pódio segue Alexis Guerin (Anicolor-Tien21), a 26 segundos. Lucas Lopes (Rádio Popular-Paredes-Boavista) fecha o top 5, a 1m18s, sendo o melhor jovem em prova.
Nas restantes classificações, Iúri Leitão segue líder nos pontos, com 70, e Hugo Nunes (Credibom-LA Alumínios-Marcos Car) na montanha, com 59, ainda que seguidos de perto por Gilmore, nos pontos, e Tivani, na montanha. Entre as equipas, a Anicolor-Tien21 segue líder.
Esta quinta-feira, o pelotão da 86.ª Volta a Portugal terá talvez o maior desafio de toda a prova: a subida à Torre. A etapa rainha desta edição terá início no Sabugal, às 12h30, rumo à Covilhã, onde, já com mais de 150 quilómetros completados, começa a subida à Torre, contagem de montanha de categoria especial que promete ser decisiva nas contas da classificação geral. A chegada está prevista para as 17h18.