Longe vão os tempos em que a França era goleada frente aos crónicos candidatos. Os gauleses têm a sua melhor geração de sempre e resultados que o mostram, como o 2.º lugar no Euro'2021 ou a medalha de bronze no Mundial'2022. Os irmãos Di Benedetto, Roberto (Benfica), Carlo (FC Porto) e Bruno (Oliveirense), filhos de mãe espanhola e pai italiano, são o motor desta França liderada por Nuno Lopes, treinador do Sp. Tomar.
"Queremos tentar o melhor lugar na fase de grupos", diz a Record o selecionador da França que está a estagiar em Lousada: "Depois dos quartos de final, tudo pode acontencer. Não recusamos a candidatura, mas os históricos Espanha e Portugal são crónicos favoritos. Portugal parte na frente por jogar em casa. Melhorámos as condições de estágio, da equipa e o trabalho está assimilado de forma diferente. Temos agora uma identidade própria", explica.
Melhorar a formação
Para além dos irmãos Di Benedetto, outros jogadores de qualidade complementam a seleção gaulesa como Rémi Herman (Sp. Tomar) ou Marc Rouzé (Oliveirense). Mas terá a França a estrutura necessária para dar continuidade aos bons resultados?
"A França ainda tem que dar uma grande evolução nas camadas jovens. Em Portugal as camadas jovens têm 10 meses de competição, em França é por regiões e não se compete de forma tão intensa. Quando a França conseguir chegar a este patamar e treinar de forma semelhante a Portugal, vai conseguir apresentar outras gerações de qualidade."