Num momento em que a Seleção Nacional viu confirmada a perda de um dos seus prováveis elementos para o EuroBasket 2025, o extremo/poste do FC Porto Gonçalo Delgado, de 27 anos, devido a fractura de stress no pé direito, a boa notícia é que Neemias Queta está de regresso a Portugal e irá juntar-se à equipa liderada por Mário Gomes já amanhã.

O poste dos Celtics manter-se-á com o grupo até sábado, último dia desta primeira fase de trabalhos, seguindo na segunda-feira para Málaga, onde os Linces efetuam os dois primeiros jogos de preparação, contra Espanha (dia 5) e Espanha B (dia 7).

Após ter estado cerca de uma semana em Lisboa, durante a qual realizou a segunda edição do Neemias Queta Training Camp, em Carcavelos, Neemias regressou a Boston para continuar o treino específico de verão de evolução e testes físicos, quando já decorre o período do convénio entre a NBA e FIBA, que determina que os jogadores da liga americana só fiquem libertos para as respectivas seleções 28 dias antes das grandes competições. Ora, o EuroBasket, onde Portugal estará pela quarta vez, disputa-se  entre 27 de agosto e 14 de agosto, com a Seleção integrada no Grupo A, em Riga, e tendo como adversários a Rep. Checa (27 agosto), Sérvia (29), Turquia (30), Letónia (1 setembro) e Estónia (3). Passam os quatro primeiros.

«No segundo dia o Gonçalo já estava a mancar um pouco, mas ainda acabou o treino. Ao terceiro teve mesmo que parar. Fez uma ressonância magnética e diagnosticaram-lhe a fratura de esforço», confirmou Mário Gomes, antes de responder à questão, em que esta baixa lhe afetou os planos numa posição onde Portugal tem sempre maiores dificuldades? 

«Afeta sempre porque no nosso caso, nuns jogos são uns que sobressaem e noutros são outros. Lembro-me, por exemplo, do encontro contra a Eslovénia em Almada, em que o Gonçalo fez uma grande exibição. A Seleção tem sido um pouco assim, ainda que agora possa ser um algo diferente com a presença do Neemias», afirmou.

«Por isso, o Gonçalo era mais uma peça nessa rotação, mas com a particularidade de poder fazer duas posições, quatro e cinco, e ter uma boa capacidade para trocar nos bloqueios porque é atlético e relativamente rápido. Mas se fosse outro seria a mesma coisa. Não sabíamos exatamente de como seria a decisão quando chegasse a altura de escolher os 12 para o EuroBasket, mas não deixa de ser um contratempo e uma perda, como foi a do André Cruz [extremo/base do Sporting]. Claro que há mais jogadores, mas preferimos ter o bom problema de contar com todos saudáveis para poder escolher».

«Além da frustração dos jogadores andarem a sonhar com isto há imenso tempo e quando estamos qualificados ficam de fora por causa de algo que não controlam», acrescentou o selecionador, que com ainda terá de cortar dois elementos ao lote de 14, mas pretende ir com todos até ao fim da preparação. «Vamos dar a oportunidade de toda a gente jogar os jogos de preparação e depois virá o momento difícil para mim, assim como para os dois que ficarem de fora e que vão sentir um sabor de injustiça porque todos merecem ir ao Europeu. Mas é a vida…».

E o que é que pretende nestes dois jogos em Málaga? «São os primeiros, por isso, basicamente, dará para avaliarmos jogar contra uma das seleções mais fortes da Europa. Assim como depois, em Madrid, contra a Argentina, que está no top 10 do mundo. Irá permitir que fiquemos com uma ideia mais aproximada do nível a que estamos neste momento e a partir dos problemas que, eventualmente, nos irão colocar, ter de fazer ajustamentos ao que temos vindo a preparar do ponto de vista táctico. Uma coisa é desenhar as coisas no papel e fazê-las em treino, outra é sentir as dificuldades reais no jogo, sobretudo contra adversários que, à partida, são mais fortes. De resto não espero nada de especial, nem me preocupa minimamente o resultado. Só me preocupa o jogo em si e que demonstre-mos capacidade para competir», salientou.

E se contar já com o Neemias, ele irá jogar em Málaga? «Relativamente ao primeiro jogo depende de quando chegar. Se não tiver sequer tempo para treinar com a equipa, não faz sentido colocá-lo em campo. Estará fora das coisas e não é sequer bom para a equipa, nem para ele. Mas nos dois jogos seguintes, dia 7 [Espanha B] e 10 [Argentina], já terá três ou quatro treinos e condições de jogar», concluiu.  

Portugal com seis jogos para limar arestas

Portugal tem seis jogos de preparação marcados, o que se situa entre o pretendido e o que se conseguiu, como já havia revelado o selecionador nacional Mário Gomes tendo em atenção que a Seleção disputar o último jogo no Torneio de Braga, a 16 de agosto, terá um período de 11 dias até dia 27. Pelo meio contará apenas com o jogo-treino contra o Sporting, a 21 de agosto, «o que não é a mesma coisa», salientou há uma semana, no arranque dos trabalho. «Dificilmente chegaremos ao Campeonato da Europa com o ritmo com que gostaríamos». O ideal, para o técnico, era poder realizar mais duas partidas «a doer» na semana que antecede o EuroBasket.

A Seleção viaja para Málaga segunda-feira, e defronta a Seleção de Espanha no dia seguinte. A 7 de agosto terá pela frente Espanha B, e a equipa B, tudo integrado no torneio internacional de Málaga.

Segue-se a viagem para Madrid,para o embate particular com a Argentina, no dia 10, em Madrid, antes do regresso a Portugal.

Por fim, os Linces, terão o Torneio de Braga, com a Islândia, a 15 de agosto, e Suécia no dia seguinte. Como foi referido, a 21 de agosto, Sines será o palco do amigável com o Sporting, três dias antes da viagem para a Riga (Letónia), sede de Portugal no EuroBasket 2025.