A Geórgia surpreendeu a Espanha, campeã em título, em jogo da primeira jornada do Eurobasket, num dia em a vice-campeã França entrou forte, com vitória sobre a Bélgica.
O grupo C, sediado em Chipre, fica desde já marcado pela derrota dos poderosos espanhóis, que caíram frente aos georgianos por 83-69, no que foi a primeira grande surpresa do torneio.
Os jogos da Arena Spyros Kyprianou de Limassol registam também as vitórias da Bósnia-Herzegovina sobre Chipre, por 91-64, e da Grécia sobre a Itália, por 75-66.
A derrota dos espanhóis foi muito clara, com 'La Familia' quase sempre em desvantagem perante a Geórgia, onde se destacava Sandro Mamukelashvili, MVP do jogo com 19 pontos, sete ressaltos e seis assistências.
Excelente no bloqueio direto, a Geórgia não deu grandes ocasiões para a Espanha entrar com eficácia, com o marcador a crescer depressa, até aos 19-9 - os espanhóis ainda conseguiram minorar para 20-17 no final do primeiro quarto.
O muro georgiano estava impecável, a fechar bem, sem hipótese para cestos fáceis. Ainda assim, a Espanha adiantou-se no marcador, com 33-32, a um minuto do intervalo, a que se chegou com 37-35 para a Geórgia.
Após o intervalo, a Espanha encaixou um parcial de 5-0 e não se reencontrou, perdendo sucessivamente nos ressaltos.
Os campeões perdiam por 57-49 à entrada para os últimos 10 minutos e o fantasma da derrota estava mais do que instalado.
A figura de Mamukelashvili emergia quando era mais necessário, a desequilibrar, com a Geórgia a não abrandar e a fazer crescer o marcador até uns inesperados 83-68.
No trio de árbitros esteve o português Paulo Marques.
Para o Grupo D, de Katowice, a França começou com a lição muito bem estudada e superou a Bélgica por claros 92-64.
Na Arena Spodek, os gauleses foram superiores de princípio ao fim, com parciais de 18-10, 25-17, 27-22 e 22-15.
Antes, Israel começou a ganhar, também, com 83-71 à Islândia. A completar a ronda, a Polónia ganhou 105-95 à Eslovénia.