Arranca amanhã mais uma edição da Record International Masters, com um cartaz de luxo que reúne as melhores equipas e os melhores jogadores do Mundo para um fim-de-semana de muita emoção em Portimão. Benfica, Sporting, Barcelona e Palma disputam o troféu mais apetecível da pré-época.

Afonso Jesus (Benfica): «O nosso objetivo é sempre ganhar»

A época 2024/25 terminou de forma gloriosa para o Benfica com a conquista do título de campeão nacional. Agora, perante uma nova temporada, os encarnados pretendem dar seguimento à boa pré-época que têm realizado e mostrar a melhor imagem na Record International Masters Futsal, em Portimão.

"Enquanto equipa, e representando o Benfica, entramos com ambição de vencer. Sempre foi assim e nesta competição não será diferente. Estamos numa fase inicial, em que o mais importante será sempre consolidar o nosso processo e crescermos como equipa, mas o nosso objetivo é sempre ganhar", realçou Afonso Jesus, capitão das águias.

O arranque da formação comandada pelo brasileiro Cassiano Klein na competição será dado já amanhã (11 horas) frente ao Barcelona, estando o dia seguinte (14h) reservado para o duelo frente ao tricampeão europeu Palma Futsal. "Temos uma equipa muito saudável, um ambiente espetacular que nos ajuda todos os dias a encarar os nossos objetivos com um espírito brutal. Portanto esta competição não será exceção. Queremos entrar para competir ao mais alto nível, de forma a preparar-nos para o que aí vem."

"Esta será a sétima edição em que o Benfica irá participar, tendo vencido por uma vez, em 2019. O internacional português de 27 anos fez parte desse plantel e destacou a experiência da equipa em torneios como a Masters Futsal. "Somos uma equipa jovem, mas cada vez mais habituada a grandes jogos, e a verdade é que oportunidades destas são sempre muito importantes para evoluirmos enquanto equipa e melhorarmos para os grandes objetivos da época."

Afonso Jesus admitiu ainda que é um "sonho tornado realidade" ser o capitão do Benfica. "É sempre um momento especial liderar esta equipa. É um sonho tornado realidade, portanto, seja neste torneio, como num treino ou qualquer jogo, é sempre um momento incrível, e sou muito agradecido por esta oportunidade que o Benfica me deu e que os meus colegas me dão diariamente", concluiu.

João Matos (Sporting): «Dedicação será levada aos limites»

Passada a mágoa do desfecho da última temporada, o Sporting entra na Record International Masters Futsal de cabeça erguida e com o objetivo de levantar o troféu, que conquistou por duas vezes, em 2018 e 2022. "A ambição é ganhar o torneio, com foco numa boa preparação para os objetivos propostos para esta época. Vamos conseguir perceber em que momento estamos, cimentar rotinas e afinar pormenores, tendo em conta que este é o último momento preparatório antes dos jogos oficiais", admitiu o capitão leonino João Matos.

Preparado para deixar uma melhor imagem, a formação de Nuno Dias vai ter pela frente duas das melhores equipas do Mundo. O primeiro duelo agendado para amanhã (15 horas), será frente a um adversário de má memória para os leões na Liga dos Campeões, o Palma Futsal, estando o encontro com o Barcelona, de Erick Mendonça, marcado para o dia seguinte (14h). "Somos uma equipa extremamente experiente e ciente das dificuldades que vamos enfrentar neste torneio. Mais do que olhar para o passado - até porque cada adversário teve as suas mudanças - é importante focarmo-nos no que temos e no que podemos fazer", realçou o fixo internacional português de 38 anos.

Um líder nato dentro e fora de campo, João Matos leva mais de duas décadas de Sporting. Por ele passaram inúmeros colegas, treinadores e dirigentes, mas houve um ponto que ficou sempre assente: a união do balneário. "Estamos constantemente motivados, alegres e com ambições elevadas, isso tem caracterizado o Sporting há mais de uma década. Parte do nosso ADN é que o sucesso vem do que construímos dentro do balneário. A união estará sempre presente, e a dedicação será sempre levada até aos limites."

Essa liderança transporta-se também para a braçadeira que enverga. "É, e sempre será, um orgulho e uma enorme responsabilidade. Não nos vamos desviar da nossa essência e, num torneio como este, com o nível de competitividade que vamos ter pela frente, competir, ajudar, acrescentar, tudo faz parte da liderança", rematou.