Carlos Sainz elogiou Max Verstappen pela sua notável compostura e habilidade ao garantir o seu quarto Campeonato do Mundo de Fórmula 1 consecutivo, considerando o holandês como o “piloto do ano” numa temporada em que a dominância da Red Bull já não era garantida. Verstappen conquistou o título após terminar em quinto lugar no Grande Prémio de Las Vegas, consolidando o seu lugar entre os grandes da história do desporto.
O Triunfo de Verstappen: Habilidade Sobre a Máquina
Numa temporada em que o RB20 da Red Bull perdeu a sua vantagem de desempenho, o sucesso de Verstappen foi atribuído ao seu talento excecional e à sua capacidade de manter a calma sob pressão. Apesar de enfrentar uma concorrência feroz na segunda metade da temporada, o holandês garantiu oito vitórias e 13 pódios, silenciando os críticos que anteriormente atribuíam os seus títulos à dominância da Red Bull.
Carlos Sainz, ex-companheiro de equipa de Verstappen na Toro Rosso, destacou esta transformação:
“Max fez um trabalho incrível este ano. Na primeira metade, ele dominou com um carro superior, mas na segunda, com oito pilotos muito próximos, ele demonstrou grande habilidade ao evitar erros sob pressão. Isso fez dele, para mim, o piloto do ano e permitiu-lhe ganhar o título.”
Superar a Pressão: A Chave do Sucesso de Verstappen
Sainz apontou para a capacidade de Verstappen de manter o foco e evitar erros como o fator determinante no seu triunfo no campeonato. Numa temporada em que pequenos erros custaram a outros pilotos pontos valiosos, a consistência inabalável de Verstappen revelou-se decisiva.
“Outros cometeram erros onde Max saiu vitorioso,” notou Sainz, enfatizando a força mental de Verstappen em cenários de alta pressão.
Sainz Reflete sobre Las Vegas e o Futuro
O GP de Las Vegas, que voltou ao calendário da F1 em 2023 após décadas, foi um fim de semana desafiador para muitos pilotos devido ao seu horário de início local às 23:00 e às temperaturas frias. Sainz, que garantiu um lugar no pódio durante o evento, apelou à FIA para reprogramar as futuras corridas em Las Vegas para um horário mais cedo.
“Eu adiantaria a corrida por algumas horas se pudesse,” disse Sainz. “Isso ajudaria todos no paddock, todos que trabalham aqui neste desporto. Criaria um ambiente mais saudável e melhor ao longo do fim de semana.”
Uma Performance Estelar em Meio à Mudança
À medida que Sainz se prepara para deixar a Ferrari e ir para a Williams Racing em 2025, a sua forte atuação em Las Vegas sublinhou a sua relevância contínua no desporto. O espanhol vai agora concentrar-se em ajudar a Ferrari a lutar pelo Campeonato de Construtores, com a equipa a ficar a 24 pontos da McLaren antes das duas últimas corridas da temporada.
O Legado de Verstappen e a Determinação de Sainz
Com o seu quarto título, Verstappen consolidou-se como um dos melhores da Fórmula 1, provando que o seu sucesso não está apenas ligado à capacidade de engenharia da Red Bull. Para Sainz, que continua a evoluir e a oferecer atuações de destaque, a temporada de 2024 oferece uma oportunidade de fechar este capítulo com a Ferrari em grande.
À medida que a temporada se aproxima do fim, os holofotes estão virados para a dominância de Verstappen e a determinação de Sainz em deixar a Ferrari com um presente de despedida: ajudar a garantir o segundo lugar na classificação de Construtores.