O Benfica teve nove épocas, neste século, em que teve de passar por pré-eliminatórias e 'play-offs'. E que aconteceu no primeiro jogo fora de casa (como amanhã em Nice) de cada uma delas: três vitórias, três empates, três derrotas. Tudo muito equilibrado na estreia fora de portas, mas bem mais interessante no ‘sim ou não’ a seguir, mais tarde, para a fase de grupos. Por seis vezes chegou à fase decisiva e apenas em três ficou de fora (Lazio, Anderlecht e PAOK). Esta é a primeira vez que o Benfica joga com franceses nesta fase da prova.