Nova Iorque intensificou a luta contra os ratos, aplicando um conjunto de medidas para reduzir drasticamente a sua população. A estratégia passa por eliminar as fontes de alimento, fechar contentores e monitorizar a atividade dos roedores.
Após a pandemia, o número de ratos em Nova Iorque disparou. Dois anos depois de implementar um plano agressivo de combate, a cidade registou uma redução de 25% em 2024.
O foco está na eliminação das suas fontes de alimento - menos lixo na rua, entradas dos prédios fechadas e sensibilização dos moradores para o problema.
Esta privação provoca stress fisiológico nos roedores, reduzindo a sua capacidade de reprodução.
"Talvez isso os obrigue a ir mais longe em busca de alimento, mas o facto é que simplesmente têm menos crias. E menos reprodução leva a menos atividade dos ratos. R eduzir o seu acesso à comida é a medida mais eficaz atualmente" , explicou à AFP Caroline Bragdon, diretora de controlo de pragas da Câmara Municipal de Nova Iorque.
Programa piloto no Harlem
Em 2022 foi lançado o programa piloto no bairro de Harlem, no norte de Manhattan, combinando várias abordagens: proibiu os sacos de lixo nos passeios e introduziu contentores de plástico para transportar 70% dos resíduos.
"Com estes novos contentores, já não preciso de correr entre pilhas de lixo para evitar ratos" , afirma Karen Del Aguila, de 50 anos, entrevistada pela AFP em Harlem.
A redução já é visível, afirmam os moradores.
"Seja qual for o método utilizado, está a funcionar. Antes, quando se tirava o lixo, os ratos corriam mesmo debaixo dos pés. Tinha medo até de deixar o meu filho no chão. E já nem falo do cheiro" , disse Jessica Sanchez, também moradora em Harlem.
Tecnologia na perseguição aos roedores
Atualmente, 70 inspetores municipais utilizam uma aplicação móvel para identificar pontos críticos e orientar intervenções. Pequenas caixas com quatro tipos de alimentos estão a ser usadas para analisar as preferências alimentares dos ratos e melhorar as estratégias de controlo.
O orçamento para esta luta também cresceu: de 3,5 milhões de dólares em 2023 para 4,7 milhões em 2025.
Desde a aplicação destas medidas combinadas, os relatos de presença de ratos caíram 25% em 2024 face a 2023, segundo dados oficiais.
Chinatown, no sul de Manhattan, é atualmente o único bairro que conseguiu controlar totalmente a sua população de roedores. A Câmara Municipal espera que este sucesso se replique nos restantes bairros nos próximos meses.
Mercearias usam gatos para afugentar ratos
Várias lojas da cidade de Nova Iorque descobriram que um gato é o melhor aliado contra ratazanas e baratas. Os gatos ajudam na limpeza e no negócio.