"Se tomarmos a nossa história como exemplo, ela foi marcada de alguma forma por etapas de uma jornada semelhante. Lutamos batalhas semelhantes para garantir que os ideais de democracia, liberdade, respeito aos direitos dos cidadãos e pluralismo político prevaleçam nas nossas sociedades, repudiando regimes autoritários e obscurantistas", referiu.
O Presidente da República de Itália, Sergio Mattarella, e o Rei de Espanha, Filipe VI, receberam esta tarde o grau de Doutor Honoris Causa pela Universidade de Coimbra, numa cerimónia presidida pelo Presidente da República Portuguesa, Marcelo Rebelo de Sousa.
Nesta ocasião, o Presidente da República de Itália aludiu ao facto de Portugal e Itália partilharem o dia 25 de abril -- Dia da Liberdade em Portugal e Dia da Libertação em Itália -- para celebrarem um caminho democrático, apoiado na coragem dos seus respetivos povos.
"Compartilhar o privilégio de ser conferido com Sua Majestade o Rei da Espanha e ser presenteado pelo excelentíssimo Presidente da República Portuguesa é para mim mais uma circunstância de inestimável valor. Pelo sentimento de estima e amizade para com eles e pela lembrança, de grande significado, da proximidade entre os nossos países e povos", acrescentou.
Sergio Mattarella apontou ainda que os laços entre estes países foram sendo fortalecidos ao longo dos séculos, devido à proximidade geográfica e à mesma origem latina das línguas e costumes.
"Até mesmo inspirados pela vocação marítima comum, tanto nas formas pioneiras de exploração naval quanto no compromisso com a proteção da liberdade dos mares. Também nos une a consciência da importância económica dos ecossistemas protegidos, inclusive os marinhos, e a necessidade de salvaguardar os recursos naturais em benefício das gerações presentes e futuras, promovendo seu uso sustentável, também graças às novas tecnologias", disse.
Já no elogio ao presidente de Itália, a professora catedrática da Faculdade de Economia, Raquel Freire, aludiu ao facto de este se ter "mantido firme" perante pressões políticas, na defesa dos compromissos internacionais da Itália, incluindo os que têm a ver com os direitos humanos fundamentais e o respeito pela humanidade.
"A capacidade de se manter fiel aos valores democráticos, independentemente do contexto, constitui um exemplo de liderança baseada em princípios", acrescentou.
A capacidade de mediação política de Sergio Mattarella também foi reconhecida, bem como o facto de se destacar "como um defensor coerente do projeto europeu e dos princípios da integração europeia".
"Num contexto onde forças políticas eurocéticas ganharam expressão em diversos países, incluindo a própria Itália, posicionou-se como defensor da unidade europeia, ciente dos problemas que têm levado a que ela própria suscite críticas e descontentamentos", concluiu.
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