O diretor financeiro da autarquia Nova Iorque, pré-candidato à presidência do município pelo Partido Democrata, foi libertado pela polícia federal de imigração, após ser detido em pleno tribunal por ajudar imigrantes ameaçados de expulsão.
A porta-voz da campanha de Brad Lander, Dora Pekec, afirmou à EFE que o candidato foi "raptado por agentes mascarados e detido pelo ICE", o Serviço de Imigração e Alfândega, enquanto escoltava um arguido para fora do tribunal.
Lander foi libertado cerca de três horas depois e lamentou à imprensa que a separação de famílias e a "violação do processo legal devido" estejam a tornar-se "banalizadas" numa cidade com uma grande população imigrante como Nova Iorque.
As imagens divulgadas por testemunhas e meios dos EUA mostram Brad Lander, que também é o diretor financeiro da edilidade, vestido com fato e gravata, detido à força e algemado por agentes da polícia de fronteiras (ICE, na sigla em Inglês), em tribunal, no sul de Manhattan.
"Os senhores não podem deter um cidadão [norte-]americano", disse Lander aos agentes, alguns dos quais tinham a cara tapada, segundo vários vídeos.
A procuradora-geral estadual, Letitia James, considerou "profundamente inaceitável" a detenção de Lander. "Deter Lander pelo simples facto de ter defendido imigrantes e os seus direitos cívicos constitui um abuso de poder chocante", disse, em comunicado.
Nas semanas recentes, o ICE multiplicou as detenções de imigrantes ditos 'clandestinos' ou solicitadores de asilo logo à saída das suas audiências no tribunal da imigração.
Desde que regressou à Casa Branca, Donald Trump multiplicou as iniciativas para expulsar o máximo de pessoas indocumentadas, para facilitar as expulsões, anulando regras federais que impediam os policias de acederem a zonas como tribunais.
O Partido Democrata opõe-se a estas mudanças.
Brad Lander tinha-se dirigido ao tribunal de imigração no sul de Manhattan para acompanhar um imigrante ameaçado de expulsão, reclamando à polícia "ver o mandado de detenção" deste imigrante.
Lander está a disputar as primárias do Partido Democrata para escolher o candidato à autarquia nova-iorquina, em que surge na terceira posição, depois do antigo governador estadual Andrew Cuomo e do candidato surpresa Zohran Mamdani, que criticaram fortemente a sua detenção.
Notícia atualizada às 00:56
Com Lusa