Foi com profunda consternação que o presidente da Câmara Municipal de Setúbal, André Martins, anunciou através da sua página oficial de Facebook o falecimento de Sertório Herrera, figura incontornável do movimento associativo setubalense e fundador da Liga dos Amigos da Terceira Idade (LATI).
«Morreu um homem bom que dedicou parte significativa da sua vida, sempre inspirado pelos ideais de liberdade, a ajudar os outros, em particular os seniores», escreveu o autarca, deixando ainda uma palavra à família e à instituição: «Endereço à família e ao LATI os meus sentidos pêsames.»
Nascido em 1945, em Cabrela, no Alentejo, Sertório Herrera mudou-se para Setúbal, onde deixaria uma marca profunda no tecido social da cidade. A sua ação começou em 1974, quando se envolveu num movimento social originado por quatro mulheres do Bairro Humberto Delgado. Com elas iniciou o que hoje é reconhecido como Serviço de Apoio Domiciliário, recolhendo alimentos, roupas e bens essenciais junto de quem os podia doar, para depois os entregar a idosos em situação de vulnerabilidade, garantindo também apoio à higiene pessoal.
Esse impulso solidário culminaria na criação oficial da Liga dos Amigos da Terceira Idade, a 22 de março de 1979, passando a instituição a ser reconhecida juridicamente como IPSS (Instituição Particular de Solidariedade Social) de Utilidade Pública.
Sertório Herrera foi desde sempre um defensor fervoroso do associativismo, vendo nele um pilar essencial para o desenvolvimento local e a promoção da cidadania ativa. Ao longo das últimas décadas, a LATI cresceu significativamente e tornou-se um suporte fundamental para centenas de famílias setubalenses, celebrando este ano 46 anos de atividade ininterrupta.
Em 2019, a Câmara Municipal de Setúbal reconheceu o seu legado com a atribuição da Medalha de Honra da Cidade na classe de associativismo e sindicalismo. Na biografia incluída na proposta de distinção, foi sublinhado o seu papel como exemplo de dedicação cívica e liderança associativa, inspirando novas gerações a prosseguir o caminho da solidariedade.
A morte de Sertório Herrera representa uma perda para o concelho de Setúbal e para o país, deixando como herança uma vida inteira de serviço à comunidade, especialmente aos mais vulneráveis.
