O letão Mārtiņs Sesks, ao volante do Ford Puma Rally1, foi a grande surpresa no shakedown do Vodafone Rally de Portugal, ao registar o melhor tempo da sessão, superando o finlandês Kalle Rovanperä por 0,6 segundos.
O shakedown, realizado no troço de Baltar (5,7 km), serviu como preparação para os pilotos, que ajustaram os seus carros antes da prova oficial que começa esta sexta-feira, em Coimbra.
A sessão de testes foi marcada por um ambiente vibrante, com milhares de fãs a apoiar os pilotos, a maioria dos concorrentes fez três passagens pelo curto troço, predominantemente em pisos de terra, apesar de Rovanperä ter sido inicialmente o mais rápido, foi Mārtiņs Sesks quem se destacou na última passagem, conquistando a primeira posição.
Este é o primeiro rally de Sesks com um carro Rally1 nas estradas portuguesas, e o piloto mostrou-se entusiasmado com a performance: “Foi espetacular. Experimentámos coisas novas e estamos a aprender. Já fiz o rali uma vez com um Ford Fiesta, mas não me lembro muito dos detalhes”, comentou, referindo-se à sua experiência anterior no Campeonato Júnior.
O campeão do mundo de rali, Thierry Neuville, terminou a sessão com o terceiro melhor tempo a bordo do Hyundai i20 N Rally1, enquanto Sébastien Ogier, com o Toyota GR Yaris Rally1, registou o quarto melhor tempo.
Ogier, que é um dos favoritos, confessou que a falta de quilómetros em pisos secos foi um desafio: “Tenho experiência em muitas coisas, mas não com estes pneus. Não fiz um único quilómetro com piso seco”, disse o piloto de 8 títulos mundiais.
O melhor português na sessão foi Diogo Salvi, que obteve o 16º tempo no Ford Puma Rally1, terminando à frente de vários pilotos mais experientes.
Salvi, que também competirá na prova, comentou após o shakedown: “É tremendo, o carro escorrega muito, o que é positivo. O ponto negativo é que é muito exigente fisicamente”.
A edição de 2025 do Vodafone Rally de Portugal começa oficialmente hoje, com a cerimónia de partida em Coimbra e uma superespecial na Figueira da Foz, onde a primeira equipa parte às 19h05.
Classificação do Shakedown – Vodafone Rally de Portugal 2025:
1º Mārtiņs Sesks/Renãrs Francis (Ford Puma Rally1) – 3:52.30
2º Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) – 3:52.90
3º Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) – 3:53.20
4º Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1) – 3:54.00
5º Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20N Rally1) – 3:54.10
6º Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) – 3:54.30
7º Joshua McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) – 3:54.90
8º Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) – 3:55.00
9º Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20N Rally1) – 3:55.50
10º Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) – 3:56.00
12º Oliver Solberg/Elliot Edmondson (Toyota GR Yaris Rally2) – 4:02.90 (1º Rally2)
12º Gus Greensmith/Renãrs Francis (Skoda Fabia RS Rally2) – 4:02.90
16º Diogo Salvi/Axel Coronado (Ford Puma Rally1) – 4:03.90 (1º português)
40º Diego Domínguez/Rogelio Piñate (Ford Fiesta Rally3) – 4:15.30 (1º Rally3)
O Vodafone Rally de Portugal 2025 segue com a prova oficial a partir de hoje, com promessas de fortes disputas nas estradas lusas.