Joe Gatto está a ser acusado de ter agredido sexualmente uma jovem, na altura de 19 anos, em 2023. A alegada vítima publicou uma série de vídeos nas redes sociais com fotografias e trocas de mensagens, mas a ex-estrela de 'Impractical Jokers' - que pode ser visto em antena na SIC Radical, na décima temporada - negou as acusações.
Numa declaração ao Page Six, o comediante de 48 anos afirmou que não tomou uma boa decisão e, como resultado, "violou a confiança das pessoas que mais ama". No entanto, nega a alegado agressão sexual: "Qualquer pessoa que me conheça sabe muito bem que eu não abusaria ninguém."
“Trabalhar em mim é um processo contínuo, e agora vou tirar tempo longe dos olhos do público para concentrar as minhas energias onde preciso”, rematou.
Mas, afinal, quais são as acusações? No passado dia 20 de março, uma jovem - com o nome de utilizador joozyb - publicou um vídeo no TikTok onde alegou ter sido "agredida sexualmente por Joe Gatto, o 'Impractical Joker'". A alegada vítima explicou que conheceu o comediante enquanto este atuava em Milwaukee (EUA), em setembro de 2023.
A jovem mostrou as trocas de mensagens com Joe Gatto através do Instagram, antes do espetáculo, e também nas horas seguintes. "Eu estava bêbeda, não sei, e ele estava a mandar-me mensagens com todas estas coisas", disse, afirmando posteriormente que o humorista acabou por lhe enviar instruções sobre como chegar ao seu quarto de hotel, onde alega ter acontecido a agressão sexual. Também partilhou uma imagem de uma nádega com hematomas, que alega ter ocorrido devido ao suposto encontro com Gatto.
"Sim, ele agrediu-me sexualmente. Sim, ele tinha acabado de voltar com a mulher", escreveu numa outra publicação. É importante referir que Joe Gatto e a mulher, Bessy, anunciaram em 2021, após oito anos de casamento, que decidiram “separar-se amigavelmente”. No entanto, em 2023, o comediante revelou que os dois se tinham reconciliado. O casal tem dois filhos em comum.
As acusações de ex-funcionária
Poucos dias depois da acusação contra Joe Gatto, de agressão sexual, uma ex-funcionária manifestou-se sobre as suas experiências negativas com o comediante. Esta mulher - cujo nome não foi divulgado - contou em exclusivo à revista People que foi contratada pelo humorista antes da sua saída dos 'Impractical Jokers', anunciada no final de 2021.
A ex-funcionária alegou que Gatto ocasionalmente a agarrava de forma inapropriada e pedia massagens nas costas. O comediante também a terá convidado uma vez para o seu quarto e pedido que o abraçasse, e também alega que fazia perguntas frequentes sobre a sua vida sexual.
Joe Gatto também respondia em privado às suas publicações nas redes sociais e quando ela rejeitava os seus avanços, o comediante era rude com ela no dia seguinte no trabalho, de acordo com a ex-funcionária, que deixou o emprego dois anos depois.
E no escritório, que na verdade era um apartamento de dois quartos, Gatto lançava piadas frequentemente sobre levar raparigas no elevador para que não tivessem de passar pelo átrio do edifício - algo que a ex-funcionária diz que a fez lembrar do testemunho de joozyb no TikTok. É importante referir que a jovem alega que "alguém a levou ao elevador" antes da alegada agressão.