O Sporting, bicampeão nacional, terminou a Liga dos Campeões da época transata entre as oito melhores equipas, mas nem assim escapou ao Pote 3, o último, para o sorteio da fase de grupos para a próxima temporada, que se realiza esta sexta-feira.
Com data marcada para o início da preparação a 20 de julho, os leões foram colocados ao mesmo nível dos romenos do Dínamo Bucareste, que esta época contam com o treinador Paulo Pereira, Miguel Martins e Pedro Valdés, croatas do Zagreb, noruegueses do Kolstadt e macedónios do Eurofarm Pelister, as cinco equipas teoricamente mais fracas entre as 16 que se apresentam em 2025/26.
Para o Pote 1 e para o 2 foram os clubes mais mediáticos. Os alemães do Fuchse Berlin (vice-campeões), espanhóis do Barcelona (4.º classificados), de Luís Frade, franceses do PSG, dinamarqueses do Aalborg, polacos do Wisla Plock e húngaros do Veszprém ficaram no pote principal, enquanto o campeão em título, os germânicos do Magdeburg, gauleses do Nantes (eliminou o Sporting nos quartos de final e acabou em 3.º), dinamarqueses do GOG, polacos do Kielce e húngaros do Pick Szeged foram para o Pote 2.
O formato competitivo será igual ao da época transata, com uma fase de grupos, com duas séries de oito equipas cada, que jogam em sistema de poule a duas voltas (casa e fora), com um total de 14 jornadas. Os dois primeiros de cada série apuram-se diretamente para os quartos de final, do 3.º ao 6.º jogam um play-in para os 'quartos' e os dois piores classificados de cada grupo ficarão eliminados.
Portugal continua apenas com um clube na competição, pois a candidatura do FC Porto (vice-campeão nacional) foi recusada pela EHF.
A 1.ª jornada está marcada para os dias 10 ou 11 de setembro e a fase de grupos vai estender-se até 11 ou 12 de março de 2026.
O sorteio vai englobar as vertentes masculina e feminina da EHF Champions League e tem início marcado para as 14h00 (hora portuguesa), com transmissão em direto no Canal de YouTube EHF Home of Handball.