Os órgãos sociais do Benfica compareceram em peso nesta segunda-feira no velório de Fernando Cruz, bicampeão europeu pelas águias que faleceu aos 84 anos. O presidente Rui Costa esteve na Igreja das Furnas, em São Domingos de Benfica, acompanhado pelos vices Domingos Almeida Lima e Rui do Passo, além de José Pereira da Costa, líder da MAG, Nuno Costa, chefe de gabinete, e Pedro Pinto, diretor de comunicação dos encarnados.
Rui do Passo deixou umas palavras sobre o malogrado defesa-esquerdo. "Era um benfiquista com b maiúsculo, uma referência do Benfica e da década de 60, onde o Benfica esteve presente em cinco finais da Taça dos Campeões Europeus. Temos de lhe prestar a devida homenagem e preservar a memória de um símbolo", afirmou o vice-presidente à BTV.
Já Domingos Almeida Lima falou de "um grande homem, um grande atleta e um símbolo do Benfica". "Deu-nos a felicidade de jogar numa das épocas áureas do clube. Foi sempre um profissional de enorme valor e um benfiquista fantástico. Que honremos hoje a sua memória e nos sintamos orgulhosos como benfiquistas de termos tido um atleta com a categoria de Fernando Cruz", sublinhou o dirigente.
Igualmente presente no velório, Toni prestou homenagem ao bicampeão europeu. "É mais um dia triste no universo benfiquista, que perde um dos seus mais dignos representantes. Tive a felicidade de partilhar o balneário com Fernando Cruz no último ano dele, em 1968/69, quando conquistámos a dobradinha", recordou à BTV, aproveitando para desmentir uma imagem que se criou. "Há quem diga que era um sarrafeiro, mas era um dos jogadores tecnicamente mais evoluídos. Tinha um pé esquerdo que lhe permitia colocar a bola onde queria. Logo no meu primeiro dia calhou-me ficar na mesa de refeições com o Cruz, Cavém e Jacinto, todos eles com muitos anos de Benfica. Era muito alegre, sempre brincalhão e um grande jogador. Cultivou sempre valores como a amizade e solidariedade. Quando parte alguém com quem partilhámos alegrias é sempre como se parte de nós também partisse. Deixa uma saudade imensa em todos nós", sublinhou.
Quem também fez questão de estar presente foi Shéu Han. "Não queria deixar de prestar a última homenagem a um dos alicerces da mística do Benfica. Protagonizou nos anos 60 aquele percurso que fez com que o Benfica hoje tenha a dimensão que tem. Não tive o privilégio de me cruzar com ele nos balneários, embora o tivesse visto nos corredores algumas vezes. Sentia-se nele aquela auréola de grande representante do Benfica", afirmou, emocionado.
A cremação acontecerá nesta terça-feira, às 12h15, em Barcarena, precedida de serviço religioso.