A passagem de Carlos Sainz de quatro anos na Ferrari pode não ter resultado num campeonato ou numa pilha de vitórias, mas o seu mandato esteve longe de ser infrutífero. Com a sua saída, Sainz deixa para trás um legado de resiliência, profissionalismo e um papel crítico na recuperação da Ferrari como uma força competitiva na Fórmula 1. As suas contribuições, embora frequentemente ofuscadas pelo companheiro de equipa Charles Leclerc, esculpiram um lugar único e respeitado para ele na história ilustre da Scuderia.

Uma Parceria de Iguais (Quase)

Enquanto Leclerc foi sempre o talento em destaque da Ferrari, Sainz provou ser mais do que apenas um segundo piloto capaz. Os números contam a história de uma dupla que esteve mais próxima em desempenho do que muitos esperariam.

  • Batalhas de Qualificação: Leclerc teve consistentemente a vantagem, vencendo o confronto direto em todas as temporadas. No entanto, Sainz reduziu significativamente a diferença em 2024, terminando em média a apenas 0.037 segundos atrás—um melhor desempenho na sua carreira na Ferrari.

  • Voltas de Corrida: Ao longo da sua parceria, Leclerc esteve à frente em 62% das voltas que completaram juntos, traduzindo-se em melhores posições de chegada em 63% das corridas que partilharam. Mas a capacidade de Sainz de igualar ou superar o ritmo de Leclerc em condições específicas frequentemente preencheu lacunas onde o Monegasco enfrentava dificuldades.

Dominar as Fraquezas da Ferrari

As forças de Sainz frequentemente complementavam as fraquezas de Leclerc, tornando-os uma das duplas de pilotos mais equilibradas da grelha. Pistas com baixo grip ou condições limitadas à frente—áreas onde Leclerc admitiu ter dificuldades—eram onde Sainz se destacava. As suas performances de qualificação em locais como o México e a sua capacidade de brilhar em condições desafiadoras, como em Portimão em 2021, sublinharam o seu valor para a equipa.

Como notou o diretor da Ferrari, Fred Vasseur:
“O conjunto de habilidades do Carlos frequentemente equilibrava a abordagem mais agressiva do Charles. Juntos, tornaram-nos uma equipa mais forte.”

Momentos de Triunfo em Meio a Desafios

Embora a seca de títulos da Ferrari continue, Sainz proporcionou momentos memoráveis que mostraram a sua capacidade de se elevar à ocasião. A sua vitória em Singapura em 2023, a sua pole position em Monza e a sua resiliência perante desafios pessoais—como vencer em Melbourne uma semana após a cirurgia—solidificaram o seu lugar como um piloto que consegue atuar sob pressão.

Vasseur refletiu sobre as contribuições de Sainz:
“Foi provavelmente a parte mais emocional da temporada para mim quando ele venceu em Melbourne. A sua pole em Monza e a sua vitória em Singapura mostraram a sua dedicação e talento.”

Uma Despedida Elegante

A despedida sincera da Ferrari para Sainz destacou o respeito que conquistou dentro da equipa. A despedida em Fiorano, onde tanto Sainz como o seu pai conduziram carros de F1 da Ferrari, contou com a presença de figuras importantes, incluindo Leclerc, sublinhando o laço que ele formou com a equipa.

O próprio Sainz expressou orgulho na sua jornada na Ferrari:
“Sinto-me muito orgulhoso do meu tempo na Ferrari, orgulhoso por ter contribuído estes quatro anos para trazer esta equipa de volta ao lugar que lhe pertence—lutar por campeonatos do mundo.”

O Lugar de Sainz na História da Ferrari

Embora Sainz possa não ser lembrado como um dos campeões lendários da Ferrari, ele sai como um dos seus pilotos mais fiáveis e versáteis. A sua capacidade de pressionar Leclerc, adaptar-se a desafios e entregar resultados em momentos críticos garantiu-lhe um lugar entre os 10 primeiros pilotos que mais vezes iniciaram corridas pela Ferrari.

A temporada de 2024 da Ferrari pode não ter alcançado um Campeonato de Construtores, mas os esforços de Sainz desempenharam um papel crucial em aproximar a equipa do seu objetivo final. À medida que avança, o seu legado será um de profissionalismo, perseverança e contribuições significativas para a história de corridas de Maranello.