Cleetus McFarland’s Epic Comeback at ARCA Talladega Race
Em uma emocionante aventura na ARCA Talladega, enquanto Lawless Alan conquistava a sua primeira vitória na ARCA, os holofotes também estavam voltados para o YouTuber Cleetus McFarland, que conseguiu um notável top-ten ao conduzir o Ford No. 30 da Rette Jones Racing. Conhecido fora das pistas como Garrett Mitchell, McFarland deslumbrava os fãs com a sua performance na infame superspeedway, capturando a atenção de quase 70.000 espectadores com uma experiência empolgante de câmara dentro do carro.
A jornada de McFarland na série ARCA tem sido nada menos que movimentada. Fazendo a sua estreia em Daytona no início deste ano, ele enfrentou múltiplos acidentes e terminou a corrida em 30º lugar devido a um resultado de Did Not Finish (DNF). No entanto, Talladega provou ser uma história de redenção para a popular personalidade da internet, embora não sem a sua quota de drama.
Apesar de um início instável, onde se esqueceu do seu HANS Device na grelha e enfrentou atrasos ao sair da box, McFarland rapidamente subiu do 24º lugar para entrar nas dez primeiras posições. No entanto, a sua sorte mudou quando o seu carro começou a ter problemas aparentes no motor, fazendo com que ele recuasse para o 20º lugar e perdesse o vácuo do grupo da frente. A equipa diagnosticou um problema com o trem de válvulas, aconselhando McFarland a ter cuidado para evitar uma avaria completa do carro.
Indiferente, McFarland exibiu verdadeira determinação enquanto lutava para voltar à frente do pelotão, trabalhando gradualmente para recuperar posições. Um momento de parar o coração ocorreu perto do final da corrida, quando dois carros colidiram bem à sua frente na reta de trás, evitando por pouco uma colisão catastrófica enquanto os destroços atingiam o seu carro. Exibindo reflexos rápidos e manobras habilidosas, McFarland esquivou-se do perigo, celebrando a sua evasão sob bandeira amarela com punhos levantados e uma excitação alimentada pela adrenalina.
Reflectindo sobre a sua experiência na corrida, no seu estilo característico, McFarland creditou humorosamente o seu traje sem mangas por o ter ajudado a escapar do caos do final da corrida, brincando: “Encolhi uma das minhas asas e simplesmente saí de lá.”
A corrida culminou numa corrida rápida de uma volta em tempo extra, com McFarland a reiniciar em 14º lugar. Apesar de outro acidente provocado por um carro lento antes da Curva 1, McFarland navegou habilmente pelo caos para subir de novo a um louvável 10º lugar à medida que a bandeira amarela sinalizava o fim da corrida.
Numa entrevista franca após a corrida, McFarland partilhou informações sobre a corrida, revelando problemas técnicos com o motor e demonstrando a sua determinação em manter-se competitivo apesar dos desafios na pista. Expressando o seu interesse em voltar às corridas de stock car e insinuando uma possível participação na corrida da ARCA no outono em Talladega, o espírito resiliente de McFarland e a sua paixão pelos desportos motorizados continuam a cativar audiências em todo o mundo.