A uma semana do arranque da 2.ª Liga, Mauro Couto destacou o trabalho realizado na pré-temporada por João Girão na equipa B do Sporting. "Crescemos muito", garantiu o extremo no final do particular com o Atlético, que terminou com um empate (1-1), tendo no final a equipa de Alcântara levantado o troféu após a marcação de penáltis (4-3).
"Crescemos muito desde o início da pré-época. Como somos uma equipa B, há muita gente que desce da A, outros que sobem dos sub-23... Embora nos conheçamos há muito tempo, porque temos aqui jogadores que jogam juntos há anos, há sempre algumas mudanças. Ainda assim, a equipa apresentou-se bem durante toda a pré-época e estou contente com o trabalho feito", afirmou o jovem, à Sporting TV, onde se revelou confiante para a estreia diante do Torreense, em Torres Vedras: "Começamos já com um jogo difícil, fora, e sabemos que a 2ª Liga é um passo acima da Liga 3, que não vamos ter tanto controlo do jogo. Mas os nossos princípios vão manter-se: querer ter a bola, jogar, marcar golos e sofrer cada vez menos. Estou contente e acredito que vamos fazer uma boa época",
Sobre o jogo com o Atlético, o atacante assinalou a competitividade colocada em campo pelo Atlético que se apresentou aos adeptos. "Foi um jogo difícil. Já conhecíamos bem a equipa do Atlético, não mudou muita coisa desde o passado, e as nossas dinâmicas também são semelhantes, por isso estávamos preparados para o que podiam apresentar. Ainda assim, foi um jogo exigente, com muitas alterações que, num jogo oficial, não costumam acontecer. Batemo-nos bem, eles também fizeram um bom jogo, muito consistentes e bem organizados a defender em zonas mais baixas. Tivemos algumas dificuldades em encontrar espaços, mas, de forma geral, fomos superiores na maior parte do tempo e fizemos um jogo competente", concluiu.