Antes mesmo de se saber quem irá ser o novo campeão da NBA - com Pacers e Thunder a jogarem o Jogo 7 das finais nesta madrugada -, tempo para uma das trocas do ano na NBA.

Aos 36 anos, Kevin Durant está de malas feitas para o Texas. O extremo, de 35 anos - 15 vezes All-Star da NBA e um dos jogadores mais talentosos das história -, será reforço dos Houston Rockets a partir de 6 de julho, data de arranque oficial do novo ano da liga, segundo avança a ESPN.

Em troca, os Phoenix Suns recebem Jalen Green, Dillon Brooks, a 10.ª escolha do próximo draft e ainda cinco escolhas de segunda ronda.

A mudança marca mais um capítulo na carreira de um dos maiores marcadores da história da NBA. Segunda escolha no draft de 2007, Durant estreou-se na liga pelos Seattle SuperSonics, que no ano seguinte se tornariam os Oklahoma City Thunder. Em OKC, formou um trio temível com Russell Westbrook e James Harden, levando a equipa às finais em 2012, onde perderiam para os Miami Heat, de LeBron James e Dwayne Wade. Ainda ao serviço da formação de Oklahoma, conquistou o único prémio de MVP que tem na carreira, em 2014.

Em 2016, numa decisão que chocou a NBA, juntou-se aos Golden State Warriors, onde, ao lado de Steph Curry, Draymond Green e Klay Thompson, conquistou dois títulos consecutivos (2017 e 2018), arrecadando a distinção de MVP das finais em ambas as ocasiões.

Findado o capítulo na Califórnia, transferiu-se para os Brooklyn Nets, em 2019, numa passagem marcada por lesões e falta de estabilidade, apesar das expectativas elevadas, nomeadamente, por contar com Kyrie Irving e James Harden como colegas de equipa.

Em 2023, trocou Brooklyn por Phoenix, numa tentativa dos Suns de formar um «super trio» com Devin Booker e Bradley Beal. No entanto, os resultados não corresponderam às expetativas e a equipa falhou nas fases decisivas da temporada.

A ida para Houston representa uma nova etapa para Durant, que chega a uma equipa jovem e ambiciosa, liderada pelo técnico Ime Udoka. Com esta troca, os Rockets reforçam-se com um nome de peso, numa tentativa de acelerar o processo de crescimento do plantel e devolver a franquia às discussões por títulos.

Durant leva consigo uma média de carreira superior a 27 pontos por jogo e uma presença inegável na cultura da NBA moderna. A troca marca o fim de uma era para os Suns e dá aos Rockets uma nova esperança de repetir os feitos de 1994 e 1995, quando Hakeem Olajuwon era a grande estrela dos texanos.