A Williams Racing, um nome que outrora era sinónimo de domínio na Fórmula 1, parece estar a recuperar o seu caminho, e Jenson Button está aqui para contar ao mundo sobre isso. O Campeão do Mundo de 2009 e veterano da F1 declarou que a equipa está finalmente a redescobrir a sua “crença” enquanto traça um novo rumo em direção ao auge do desporto motorizado.

Uma Atmosfera Familiar: Button Vê Ecos de 2000

Button, que fez a sua estreia na F1 com a Williams em 2000, regressou à equipa como conselheiro sénior em 2021. Ao longo dos anos, testemunhou os altos e baixos da icónica equipa. Agora, afirma que a atmosfera na Williams parece reminiscente dos seus dias de novato sob a lendária liderança de Sir Frank Williams e do mestre técnico Patrick Head.

“A atmosfera parece um pouco a mesma que em 2000,” revelou Button numa entrevista ao Crash.net. “Sente-se divertida, emocionante e, obviamente, séria quando se trata de corridas, mas é uma boa atmosfera familiar.”

No entanto, Button notou que quando regressou em 2021, a equipa parecia fragmentada. “Tinham pessoas que estavam aqui há décadas e uma afluência de novos talentos. Havia uma necessidade de trazer a liderança certa para unir todos.”

A Liderança Traz Unidade e Direção

Sob a liderança do Team Principal James Vowles, que se juntou à Williams em 2023, a equipa tem assistido a uma mudança cultural significativa. Apesar de ter terminado num desapontante nono lugar no campeonato de Construtores de 2024 com apenas 17 pontos, Button acredita que Vowles incutiu um sentido de otimismo e propósito.

“Agora acho que há muito mais crença na direção em que a equipa está a ir,” disse Button. “É tão importante quando se está a tentar trabalhar em conjunto para construir o futuro.”

Vowles, um ex-estratega da Mercedes, implementou uma visão estratégica de longo prazo que tem agitado o paddock. A Williams, que já não é um carro de fundo de grelha por defeito, parece estar pronta para um progresso significativo.

Uma Estrela em Ascensão e uma Recruta Pesada

Button também elogiou Franco Colapinto, o novato argentino que entrou para a Williams a meio da temporada de 2024 e imediatamente se destacou. A notável conquista de cinco pontos de Colapinto em apenas nove corridas impressionou não só a Williams, mas também a Alpine, que o contratou como piloto reserva para 2025.

“Tem sido refrescante ver um piloto entrar no carro e ser competitivo desde o primeiro momento,” disse Button sobre Colapinto. “Para alguém jovem entrar e pressionar o Alex [Albon] é muito impressionante.”

Mas o verdadeiro teste para Albon vem este ano, quando enfrenta o experiente vencedor de Grandes Prémios Carlos Sainz, que se transferiu da Ferrari para a Williams. A adição de Sainz sinaliza a intenção da Williams de lutar no meio do pelotão, se não mais alto, à medida que a equipa procura aproveitar a experiência e o talento de corrida de Sainz.

“Aprendemos com os nossos colegas de equipa, independentemente da sua idade ou experiência,” explicou Button. “Ter dois pilotos que podem impulsionar-se mutuamente é crucial para o crescimento da equipa.”

O Caminho à Frente: A Crença Traduzir-se-á em Resultados?

Com uma estrutura de liderança renovada, um espírito revitalizado e uma combinação de promessas jovens e experiência consolidada, a Williams parece pronta para recuperar a sua competitividade. O entusiasmo e otimismo de Button são refletidos nos fãs que anseiam por ver a equipa recuperar a sua antiga glória.

À medida que a temporada de F1 de 2025 se aproxima, todas as atenções estarão voltadas para a Williams para ver se esta nova crença se traduz em resultados tangíveis na pista.