A portuguesa Francisca Salgado e o neerlandês Kayden Chang sagraram-se campeões do GJG Algarve Juniors International, que o Global Junior Golf organizou durante três dias no Quinta do Vale Golf, em Castro Marim.

O torneio, que conta para o Ranking Mundial Amador, apresentou um total de 38 participantes. Francisca Salgado venceu a classificação geral feminina e também a do escalão de sub-18. Houve ainda outro vencedor português, Francisco Reis, em sub-14 masculinos, que conseguiu o feito de ser o vice-campeão da classificação geral.

Vice-campeã nacional de sub-16, Francisca Salgado competiu no escalão de sub-18 e liderou do início ao fim, totalizando 223 pancadas, 7 acima do Par, após voltas de 77, 76 e 70.

Foi a única das 12 jogadoras presentes a concluir uma volta abaixo do Par do difícil traçado desenhado pelo saudoso Seve Ballesteros, exatamente na última volta de 72 (-2).

A jogadora do Vale de Janelas (Óbidos) dominou a concorrência, deixando a 2.ª classificada a 4 pancadas de distância, a alemã Grace Vetter (72+77+78), que venceu a competição de sub-23, com 11 acima do Par.

Se olharmos apenas para a classificação feminina de sub-18, a 2.ª classificada, atrás de Francisca Salgado, foi a finlandesa Iris Ahti com 237 (82+80+75), +21, ou seja, a distantes 14 pancadas da portuguesa.

No setor feminino, merece ainda destaque Eva Silva, do Oporto Golf Club (Espinho). A campeã nacional de sub-14 foi a 2.ª classificada neste escalão etário, com 246 (83+81+82), +30, mas nunca esteve na luta pelo título. A espanhola Aroa Herran venceu à vontade, com 234 (79+80+75), +18.

No setor masculino, o neerlandês Kayden Chang era o líder após a primeira volta, perdeu o comando no final da segunda ronda, mas recuperou a 1.ª posição e triunfou com 210 (68+73+69), -10, sendo o único dos 38 competidores (somando os setores masculino e feminino) a fechar os 54 buracos da prova abaixo do Par.

Chang foi o 1.º em sub-18 e foi o único a ser capaz de superar a sensacional prova do sub-14 português Francisco Reis, que não só ganhou no seu escalão etário, como sagrou-se vice-campeão da classificação geral com 216 (75+72+69), igualando o Par do campo para três voltas.

Um sub-14 ser vice-campeão de um torneio que contou com sub-18 e sub-23 merece ser salientado e a sua volta de hoje de 69 (-3) foi o quarto melhor resultado de todo o torneio, entre 26 jogadores. Aliás, no último dia, só Chang e Reis lograram essa marca de 69 (-3).

Tal como aconteceu com Francisca Salgado, também Francisco Reis dominou completamente na sua faixa etária. Nos sub-14 masculinos, ganhou com 19 pancadas de vantagem sobre o seu companheiro da seleção nacional e de clube (Vilamoura), Martim Johansen, que totalizou 235 (81+76+78), +19.

Ainda nos sub-14 masculinos, João Alvim (do Club de Golf de Miramar, em Vila nova de Gaia) foi 3.º com 241 (83+73+85), +25, enquanto João Setúbal (ACP Golfe) terminou no 5.º lugar com 251 (82+77+92), +35.

João Setúbal foi o único jogador português a competir a nível individual. Todos os outros atuaram integrados nos trabalhos da seleção nacional da Federação Portuguesa de Golfe, sendo acompanhados pelo selecionador nacional, Afonso Girão.

Entretanto, em sub-23 masculinos, ganhou o austríaco David Ennsmann com 216 (74+68+74), Par, batendo por 10 ‘shots’ o sueco Lars-Belvin Larsson (79+75+72).

O GJG Algarve Juniors International encerrou a época do Global Junior Golf, um circuito internacional juvenil de origem germânica, criado em 2010, que, em 2024, realizou oito dos seus 26 torneios em Portugal.