O canoísta Fernando Pimenta valorizou este sábado a "consistência" do seu percurso internacional que aos 36 anos lhe permitiu conquistar a medalha de bronze na prova de K1 1.000 metros dos mundiais que decorrem até domingo em Milão.

"Em 10 anos, tirando os dois em que não houve mundiais, não falhei nenhum pódio. Sem dúvida que conseguir títulos atrás de títulos me deixa super-contente, super-feliz, porque tenho sido muito consistente e acho que na canoagem mundial -- ou no desporto em geral - é raro isso acontecer", justificou, em declarações à Lusa.

Pimenta liderou até 100 metros do fim a regata na qual defendia o título alcançado em 2023, na Alemanha, terminando em 3.26,16 minutos, a somente 66 centésimos do ouro do húngaro Balint Kopasz, campeão olímpico em Tóquio'2020 e bronze em Paris'2024, que bateu o australiano Thomas Green por 18 centésimos.

"Claro que eu queria mais, mas também tenho que saber valorizar a excelente competição e a excelente prova que os meus adversários fizeram. Os meus adversários também trabalham todos os dias para conseguir conquistar pódios e conquistar o título e eu tenho que saber também valorizar e dar valor à minha medalha de bronze", elogiou, após a sua 154.ª medalha em provas internacionais.

Pimenta revelou que chegou a equacionar prescindir esta época das grandes provas mundiais, para ter um "ano tranquilo", mas que, até ao momento, a mudança de opinião resultou neste bronze mundial e quatro ouros em Europeus, dois na pista e outros tantos em maratonas.

"Se calhar sou como o vinho do Porto, quanto mais velho melhor. Pelo menos mais feliz a competir e a fazer o que faço. Sem dúvida que tenho que continuar o meu trabalho e deixar um legado não só dentro de água, mas também fora dela", assumiu.

Domingo, Pimenta vai defender a prata mundial em K1 5.000 metros e o bronze em K1 500, prometendo apenas "dar o melhor" e desejar uma noite mais bem dormida do que a última, que teve de mudar de quarto a meio da madrugada por causa do barulho de um bar junto ao hotel.

Até ao momento, Portugal tem duas medalhas em Milão, o bronze de Pimenta em K1 1.000 metros e o ouro de Gustavo Gonçalves, João Ribeiro, Messias Baptista e Pedro Casinha, em K4 500 metros.