Francesco Bagnaia venceu este sábado a corrida Sprint do GP do Japão de MotoGP. O piloto da Ducati esteve em segundo durante boa parte da prova em Motegi, até uma queda inglória de Pedro Acosta.
A corrida começou sem sinais de chuva, apesar das nuvens escuras no céu. Boa partida dos pilotos oficiais Ducati, com Bagnaia e Enea Bastianini a ficarem nas duas primeiras posições à frente de Acosta (Red Bull GasGas Tech3/KTM) que ocupou a pole position. Também Jorge Martín (Prima Pramac/Ducati) arrancou bem, para subir de 11.º a quinto.
Mudança de líder na terceira volta, com Acosta a ultrapassar Bagnaia. Mais atrás, Martín tinha perdido o quinto posto para Marc Márquez (Gresini/Ducati). No entanto, o líder do campeonato voltou ao top cinco quando Brad Binder (Red Bull KTM) teve problemas na moto numa altura em que era quarto.
Uma vez na liderança, Acosta começou a distanciar-se, conseguindo uma margem a rondar um segundo. No entanto, a quatro voltas do fim o rookie caiu na curva sete – um erro improvável quando estava a controlar a corrida.
Isso promoveu Bagnaia à liderança, com Bastianini em segundo e Márquez em terceiro, ao passo que Martín passou a estar em quarto. A duas voltas do fim, Bastianini e Márquez estavam em luta pelo segundo lugar, com trocas de posição entre ambos. No entanto, Bastianini acabou por conseguir segurar a posição.
Deste modo, Bagnaia foi o vencedor, cortando a meta 0,181s antes de Bastianini, sendo Márquez a fechar o pódio. Martín limitou os danos com o quarto lugar, e Franco Morbidelli (Prima Pramac/Ducati) completou o top cinco.