Novak Djokovic, quatro vezes campeão do Open dos Estados Unidos, eliminou o norte-americano Taylor Fritz, vice-campeão do torneio, e qualificou-se para as meias-finais em Nova Iorque, onde vai defrontar Carlos Alcaraz em mais um reencontro entre ambos desde a final dos últimos Jogos Olímpicos.
Ainda não foi desta que o antigo número um mundial e dono de 24 títulos do Grand Slam perdeu face a Taylor Fritz (4.º ATP), que nos quartos de final do último major da temporada cedeu em quatro sets, pelos parciais de 6-3, 7-5, 3-6 e 6-4.
Djokovic, de 38 anos, soma 11 triunfos sobre o norte-americano, último ainda em prova, e apurou-se pela 14.ª vez na carreira para as meias-finais em Flushing Meadows, 53.ª ocasião em torneios do Grand Slam.
“Foi um encontro incrivelmente equilibrado. Podia realmente ter caído para qualquer um. Penso que tive sorte em salvar alguns ‘break points’ cruciais no segundo set. Acho que na maior parte do segundo e terceiro sets ele foi melhor jogador. Neste tipo de encontros, alguns pontos decidem o vencedor”, comentou o tenista de Belgrado, em entrevista em court.
Eliminado Taylor Fritz em três horas e 24 minutos, num duelo disputado ao encerrar da sessão noturna no Arthur Ashe Stadium, Novak Djokovic vai encontrar no encontro de acesso à final o espanhol Carlos Alcaraz, campeão do Open dos Estados Unidos, em 2022, e número dois do mundo, à procura de recuperar o comando do ranking ATP, em Nova Iorque.
No confronto direto, o tenista sérvio lidera (5-3), tendo inclusivamente vencido quatro dos últimos cinco encontros, o último dos quais nos quartos de final do Open da Austrália deste ano, onde superou o espanhol em três parciais.
Sabalenka nem precisou de jogar
Na competição feminina, a líder da hierarquia WTA e campeão em título, Aryna Sabalenka, nem precisou de entrar em court para regressar às meias-finais do major nova-iorquino, já que a checa Markéta Vondroušová anunciou a sua desistência antes do início do encontro.
“Lamento anunciar que tive de desistir do meu encontro dos quartos de final devido a uma lesão no joelho. Tentei o meu melhor para entrar em campo, mas no aquecimento voltei a sentir o joelho e, depois de consultar o médico do torneio, decidi não correr o risco de agravar a lesão”, comunicou Vondroušová.
Na próxima jornada, Sabalenka, de 27 anos, vai competir com a norte-americana Jessica Pegula (4.ª WTA), que havia derrotado na sessão diurna a checa Barbora Krejčíková, por duplo 6-3, naquela que será a reedição da final do Open dos Estados Unidos de 2024.