O ciclista António Morgado (UAE Emirates), que revalidou hoje o título de campeão português de contrarrelógio, ambiciona ganhar mais duas provas até ao final do ano.

"É a terceira vitória da época e vamos para mais. O meu objetivo é ganhar mais duas provas até ao final do ano, o que seria uma boa época", disse, em declarações à agência Lusa.

O jovem de 21 anos revalidou hoje o título de campeão português de contrarrelógio ao cumprir os 25,1 quilómetros com início e final em Alvaiázere, no distrito de Leiria, em 31.12 minutos.

Salientando que o 'crono' "é sempre difícil", o ciclista da UAE Emirates realçou que deu "o seu melhor" e conseguiu ganhar, mesmo sob o sol tórrido que se fez sentir.

"Não me dou muito bem com o calor, mas correu bem", sublinhou António Morgado, que até ao final do ano vai participar nas Voltas à Polónia, Inglaterra e Bélgica.

Segundo classificado, com mais 27 segundos do que o vencedor, Rafael Reis mostrou-se satisfeito com o seu resultado, embora tenha trabalhado para vencer.

"A equipa investiu bastante na minha preparação para estar aqui a este nível, mas acabei por ser batido pelo Morgado e reconhecer que esteve melhor", referiu o ciclista de 32 anos.

Até ao final da época, o corredor de Anicolor-Tien21 aposta na Volta a Portugal e no Troféu Joaquim Agostinho, sobretudo no prólogo das duas provas, mas o objetivo imediato passa por sagrar-se, no domingo, campeão nacional de fundo dos Nacionais de estrada.

Ivo Oliveira, que fechou com o pódio, a 01.38 minutos do vencedor, seu colega de equipa na UAE Emirates, terminou a prova em dificuldades devido ao calor.

"O calor de hoje foi o maior fator de dificuldade. Treinei bastante para esta prova, mas se calhar podia ter feito um bocadinho melhor se estivesse menos calor. No entanto, foi positivo", avaliou.

O ciclista, de 28 anos, vai descansar depois de mais de 50 dias de corrida e preparar as Voltas à Polónia e à Alemanha, onde tem como grande objetivo vencer o prólogo.

Na elite feminina, Ana Caramelo, de 29 anos, repetiu a vitória de há dois anos, numa prova em que só participaram três ciclistas, demorando 33.46 minutos a cumprir os 22,2 quilómetros do percurso dentro da vila de Alvaiázere.

"O objetivo é sempre ganhar e dar o nosso melhor e hoje consegui o título de campeã nacional, que é sempre muito bom", realçou a ciclista da Matos Mobility Flexaco.

A próxima meta de Caramelo é vencer já no sábado, em Ourém, no distrito de Santarém, na prova de fundo dos Nacionais de estrada, seguindo-se, depois, a participação na Volta a Portugal e a Taça de Espanha, existindo ainda a possibilidade de correr outras provas.

Em sub-23 masculinos, Lucas Lopes, o vencedor da Volta a Portugal do Futuro, conquistou o primeiro lugar, com um tempo de 27.38 minutos, cumprindo um sonho que perseguia há algum tempo.

"Finalmente, chegou o dia de conseguir levantar os braços nos Campeonatos Nacionais e sinto-me muito orgulhoso, porque é o fruto de todo o trabalho que está por trás e do apoio que tenho, da equipa e da família", referiu o corredor de 22 anos.

O ciclista da Rádio Popular-Paredes-Boavista aponta já baterias à prova de fundo dos Campeonatos Nacionais no sábado, em Ourém, e aposta também no Prémio de Juventude da Volta a Portugal, que decorre em agosto.