Após três anos de liberdade da máquina de relações públicas da Mercedes, Valtteri Bottas regressou a Brackley, mas não esperem o mesmo piloto que partiu no final de 2021. Desde que se separou das Flechas Prateadas, Bottas deixou crescer um mullet, abraçou o seu lado cómico e até lançou um calendário nu viral, tudo enquanto se tornava uma das personalidades mais divertidas da F1.

Mas com o seu regresso à Mercedes agora oficial, o Team Principal Toto Wolff estabeleceu algumas regras—nada de mais calendários nus, mas o mullet fica.

A Transformação Selvagem de Bottas em Três Anos—De Número 2 da Mercedes a Estrela Mais Divertida da F1

Durante o seu período de cinco anos na Mercedes, Bottas foi frequentemente ofuscado por Lewis Hamilton, desempenhando o papel de um leal piloto número 2. Todos os anos, ele voltava rejuvenescido, pronto para desafiar Hamilton, mas, em última análise, foi incapaz de montar uma verdadeira luta pelo título.

Quando George Russell o substituiu em 2022, Bottas aterrou na Alfa Romeo (agora STAKE F1 Team Sauber)—uma mudança que o tirou da corrida pelos pódios, mas o levou para uma nova era de auto-expressão.

🔹 Cresceu um mullet e bigode—tornando-se instantaneamente o piloto mais reconhecível da F1 fora das pistas.
🔹 Tornou-se um ícone das redes sociais, partilhando conteúdos hilariantes dos bastidores que o tornaram um favorito dos fãs.
🔹 Lançou um calendário nu viral—após as suas fotos atrevidas se tornarem virais em Drive to Survive da Netflix, ele abraçou a piada e transformou-a numa angariação de fundos para caridade, gerando $150,000.
🔹 Criou uma esquete de “duplo corporal”, onde um sósia cuida das suas tarefas diárias, cimentando ainda mais o seu lugar como o piloto mais engraçado da F1.

Para um desporto conhecido por RP corporativa rígida, Bottas foi um sopro de ar fresco, mostrando uma personalidade genuína enquanto ainda competia ao mais alto nível.

Mas agora, enquanto se prepara para reunir-se com as Flechas Prateadas, a questão é: A Mercedes permitirá que “Valtteri 3.0” brilhe, ou as restrições corporativas voltarão?

Mercedes Coloca o Travão no Negócio do Calendário de Bottas

Enquanto Wolff parece aberto a deixar Bottas manter a sua nova persona, algumas coisas estão fora de questão—nomeadamente, o negócio do calendário nu.

“Nós somos a Mercedes, por isso talvez o calendário nu já não esteja em cima da mesa,” disse Wolff à imprensa. “Portanto, dissemos isso, mas precisamos mantê-lo autêntico. E se ele quiser manter o penteado feio, então ele deve.”

Em outras palavras—A Mercedes pode lidar com o mullet, mas não com a exibição de traseiro.

Para os fãs que adoravam a personalidade sem filtros de Bottas, isso pode significar uma ligeira diminuição das suas travessuras, mas é improvável que ele volte a ser o Bottas amigo da comunicação, sem emoções da sua primeira passagem pela Mercedes.

O Novo Papel de Bottas: Mentor ou Rede de Segurança para Antonelli?

Além das suas funções de condução, Bottas assumirá um novo papel crucial—mentorar o novato da Mercedes Kimi Antonelli.

Com Hamilton fora e o futuro da Mercedes a depender do desenvolvimento de Antonelli, Bottas é visto como uma força estabilizadora dentro da equipa.

“Parte do papel de Valtteri será olhar para o Kimi. [Ele estará] lá para treinar, para ter um olho no que está a acontecer na pista. E o Kimi vai aprender com o Valtteri e com o George.”

Enquanto Antonelli é promovido como o próximo Verstappen, o antigo estrela da F1 Juan Pablo Montoya acredita que se o italiano tiver dificuldades, Bottas poderá encontrar-se num lugar a tempo inteiro mais cedo do que se espera.

“Se ele não entregar, isso é complicado. A minha leitura é que com Bottas, a Mercedes estaria a proteger-se.”

Isso torna Bottas uma rede de segurança, pronto para intervir se Antonelli não conseguir lidar com a pressão de um lugar na F1 tão cedo na sua carreira.

Pode Bottas Ajudar a Trazer a Mercedes de Volta à Glória?

Quando Bottas saiu em 2021, a Mercedes era ainda uma força dominante. Mas desde então, as Flechas Prateadas ficaram para trás em relação à Red Bull e até à McLaren e Ferrari em alguns momentos.

Agora, Bottas regressa a uma equipa em modo de reconstrução, e enquanto Russell é esperado para liderar a carga, o seu papel como mentor e potencial piloto de apoio poderá ser mais valioso do que as pessoas percebem.

As cinco temporadas de Bottas na Mercedes (2017-2021) foram repletas de sucesso para a equipa, ajudando a equipa a conquistar cinco Campeonatos de Construtores consecutivos. Agora, com a Mercedes a enfrentar dificuldades, a esperança é que Bottas possa trazer de volta a estabilidade e a experiência à garagem.

Pensamentos Finais: Um Bottas Diferente Retorna à Mercedes

O regresso de Valtteri Bottas à Mercedes é uma das histórias mais fascinantes da F1 em 2025.

✔️ Ele já não é o piloto nº 2 controlado pela empresa e pelas relações públicas—ele é uma personalidade favorita dos fãs, com calções curtos e um mullet estiloso.
✔️ Ele não será o braço direito de Hamilton—agora tem a tarefa de orientar Antonelli enquanto mantém um olho em Russell.
✔️ Se Antonelli tiver dificuldades, Bottas poderá conseguir um lugar a tempo inteiro, tornando este movimento muito mais estratégico do que parece.

Enquanto a Mercedes traçou um limite em relação aos calendários nus, Bottas continua a trazer a sua personalidade renovada para a equipa—e se ele conseguir ajudar a mudar a sorte da equipa, o seu regresso poderá ser uma das grandes histórias de redenção da F1.

Uma coisa é certa—a F1 ficou muito mais interessante.