Num chocante reviravolta dentro do campamento da Red Bull, Yuki Tsunoda foi confirmado como o piloto de reserva da equipa para a temporada de Fórmula 1 de 2025, apesar de estar em contenda por um lugar de piloto a tempo inteiro. Em vez disso, a Red Bull optou por promover Liam Lawson, criando uma aposta de alto risco para os campeões atuais da F1.

A Decisão Implacável da Red Bull: Tsunoda Ignorado Novamente

Durante meses, Tsunoda foi considerado o favorito para substituir Sergio Perez, após a desastrosa campanha de 2024 do piloto mexicano. O piloto japonês até experimentou o RB20 da Red Bull no teste pós-temporada em Abu Dhabi, alimentando especulações de que ele estava na linha para ser parceiro de Max Verstappen.

No entanto, numa decisão ousada e controversa, a Red Bull escolheu Liam Lawson—que tem menos de uma dúzia de corridas na F1—em vez de Tsunoda, apesar de este último estar a entrar na sua quinta temporada com os Racing Bulls (anteriormente AlphaTauri).

O Novo Papel de Tsunoda: Reserva de Lawson e Verstappen

A Red Bull não fechou completamente a porta ao futuro de Tsunoda. Caso Lawson não consiga corresponder, a equipa deixou claro que Tsunoda continua a ser considerado para uma promoção.

Entretanto, o status de piloto reserva de Tsunoda significa que ele estará em standby para correr o RB21 em caso de quaisquer circunstâncias imprevistas.

Um fator chave que pode ver Tsunoda de volta ao assento da Red Bull é a situação dos pontos de penalização de Max Verstappen.

O Risco de Verstappen: Uma Suspensão de Corrida à Vista

Ao entrar na temporada de 2025, Verstappen encontra-se numa posição precária, com oito pontos de penalização—apenas quatro a menos de uma suspensão automática de corrida.

O holandês deixou claro que não irá alterar a sua abordagem agressiva de corrida, apesar de saber que outro incidente pode afastá-lo de uma corrida inteira. Com os pontos de penalização a expirarem apenas após a 12ª ronda na Áustria, Verstappen precisará de andar com cuidado.

Se Verstappen for forçado a ficar de fora de um Grande Prémio devido a uma suspensão de corrida—ou se Lawson não puder correr—Tsunoda será o primeiro na linha para assumir o assento da Red Bull.

Quem Preenche o Vazio na Racing Bulls?

Com Tsunoda a atuar como reserva da Red Bull, a questão permanece: Quem o substituirá na Racing Bulls se necessário?

A resposta é Ayumu Iwasa.

O piloto japonês, que testou o VCARB-01 em FP1 em Suzuka e participou no teste pós-temporada, já possui os 40 pontos de superlicença FIA necessários para competir na F1. Caso Tsunoda suba para a Red Bull por qualquer motivo, Iwasa está preparado para entrar na Racing Bulls.

A Aposta da Red Bull: Lawson Irá Cumprir?

A decisão da Red Bull de apoiar Lawson em vez de Tsunoda é, sem dúvida, uma aposta. Embora Lawson tenha impressionado nas suas limitadas aparições na F1, colocá-lo a competir lado a lado com Verstappen é um salto enorme.

Se Lawson tiver dificuldades em corresponder às expectativas, Tsunoda poderá estar de volta à disputa mais cedo do que o esperado. Mas por agora, ele está a jogar o jogo da espera, na esperança de uma oportunidade para provar que a Red Bull está errada por tê-lo ignorado mais uma vez.

Com o risco de penalização de Verstappen, a consistência não testada de Lawson, e a paisagem em constante mudança do programa de pilotos da Red Bull, espere muitas reviravoltas e drama em 2025.