"A nossa cidade é verdadeiramente internacional e isso é a nossa grande força", afirmou Carlos Moedas (PSD) na apresentação dos noivos dos Casamentos de Santo António, que decorreu na Fábrica de Unicórnios de Lisboa, no Beato Innovation District.
A um mês da cerimónia, no dia 12 de junho, véspera do feriado municipal de Lisboa, os 16 casais - 11 para a cerimónia religiosa e cinco para a civil -- foram escolhidos entre as 39 candidaturas recebidas este ano (mais duas do que em 2024), com candidatos entre os 26 e os 85 anos e de nove nacionalidades.
Os 16 casais escolhidos têm idades entre os 27 e os 50 anos, são provenientes de 23 das 24 freguesias de Lisboa, a maioria são portugueses e até "alfacinhas de gema", mas há também noivos do Brasil, Itália, Espanha e Paraguai.
Entre eles, há funcionários da higiene urbana da câmara, administrativos, escriturários, empregados de balcão, engenheiros e advogados.
"Lisboa é uma cidade aberta e tem de ser sempre uma cidade de todos. Quem cá chega é lisboeta. Venha de Itália, venha de Espanha, venha do Paraguai, venha de onde vier, é lisboeta, e isso é muito importante para mim", disse Carlos Moedas, avisando os noivos passarão a ser "embaixadores de Lisboa para o resto da vida".
Os Casamentos de Santo António tiveram início em 1958, numa iniciativa do Diário Popular e na altura intitulada "Noivas de Santo António", projeto que foi interrompido em 1974 e retomado em 1997 pela Câmara de Lisboa.
Em declarações à agência Lusa, o presidente da câmara assegurou que os Casamentos de Santo António "não estão em vias de extinção, estão muito fortes".
"A cidade está aqui representada também por aquilo que é a sua diversidade, pessoas que vêm de outros países, que se juntam àquela que é a identidade da cidade, e a identidade da cidade são as Festas de Lisboa, são as marchas, é o Santo António", indicou.
Também o presidente da empresa municipal EGEAC - Lisboa Cultura, Pedro Moreira, destacou os Casamentos de Santo António como "um evento símbolo do amor, da união e da esperança, que reforça os laços comunitários da cidade", afirmando que a relevância social e cultural desta iniciativa "não pode ser subestimada" porque é um compromisso entre os casais, mas também entre a tradição, que tem passado de geração em geração.
Pedro Moreira disse à Lusa que o programa das Festas de Lisboa, com iniciativas ao longo de todo o mês de junho, vai ser apresentado no dia 20 de maio, às 18:30, na Praça do Município, em que haverá também um espetáculo musical.
Questionado sobre o investimento municipal, o presidente da EGEAC adiantou que, "no cômputo geral, ultrapassa os 2 milhões de euros", dos quais 1,1 milhões são para as 22 coletividades participantes nas Marchas Populares, e realçou a importância dos patrocinadores, que asseguram "80% em termos de financiamento".
No caso dos Casamentos de Santo António, a iniciativa é suportada essencialmente através de patrocínios, desde os vestidos e fatos dos noivos à lua de mel, sendo que o destino "ainda é segredo" porque está ainda a ser trabalhado com os parceiros da EGEAC, indicou Pedro Moreira, reforçando que as Festas de Lisboa são "um bom exemplo" da relação entre o setor público e o setor privado, no sentido de "tornar mais grandioso" a realização de um evento.
Relativamente aos noivos da edição deste ano, o presidente da EGEAC referiu que a candidatura de casais internacionais "mostra exatamente a multiculturalidade da própria cidade", onde há evolução, mas também o preservar da tradição.
Um dos 16 casais escolhidos é Mariana Saavedra, luso-brasileira de 34 anos, e Francesco Bontempi, italiano de 38 anos. Moram há três anos na freguesia lisboeta de Alcântara, mas conheceram-se nos Estados Unidos da América. Foi com "bastante esperança" que se inscreveram nos Casamentos de Santo António, decisão que tomaram por apreciarem as Festas de Lisboa, por a família ser religiosa e devota ao santo casamenteiro e por acreditarem que será "bem especial".
Liliana Fonseca, de 40 anos, e Jorge Oliveira, de 50 anos, são também noivos de Santo António. Ambos são de Marvila e estão juntos há quase 13 anos. Com vários amigos a casar através desta iniciativa, decidiram também arriscar e foram escolhidos: "Só se vive uma vez. É fantástico".
SSM // MCL
Lusa/Fim
