O Comité Executivo da UEFA reuniu-se, esta quarta-feira, em Bilbau, por altura da final da Liga Europa. Da reunião entre os executivos resultou a aprovação do sistema de apuramento para o Campeonato da Europa de 2028, a realizar no Reino Unido e República da Irlanda.

O organismo que tutela o futebol europeu decidiu optar por um formato semelhante ao apuramento de 2024-26, com 12 grupos de apuramento e com quatro ou cinco seleções por grupo. As seleções de Inglaterra, República da Irlanda, Escócia e País de Gales são as anfitriãs, mas vão jogar a fase de apuramento de qualquer maneira e ficarão sorteadas em grupos distintos.

Com quatro anfitriãs, cujo apuramento vai funcionar de maneira diferente, restam 20 vagas para distribuir pelos grupos. De uma forma muito resumida, os 12 vencedores de cada grupo e os oito melhores segundos classificados vão garantir o passaporte para o Campeonato da Europa.

Entra depois a questão das anfitriãs, que são quatro. Porém, apenas dois lugares estão reservados na fase final para as seleções anfitriãs que não se qualificarem como vencedoras de grupo ou uma das melhores segundas classificadas. No caso de serem mais do que duas seleções anfitriãs nesta situação, os dois lugares são atribuídos às seleções com melhor ranking.

Quanto aos lugares que sobram, estes vão ser atribuídos por via de um playoff integrado pelos restantes segundos classificados dos grupos de apuramento e as seleções melhor classificadas no ranking que tenham vencido o seu grupo da Liga das Nações 2026/27 e não se tenham apurado via fase de qualificação.

Os lugares em jogo no playoff dependem da quantidade de vagas utilizadas pelas seleções anfitriãs, pelo que podem ir dos dois aos quatro. Se as anfitriãs usarem as duas vagas máximas que podem utilizar, oito equipas vão competir no playoff pelos últimos dois lugares, em dois «mini-torneios» diferentes e compostos por meias-finais e final, a um jogo. Se apenas uma vaga for usada por anfitriões, o modelo replica-se mas acrescenta-se um terceiro «mini-torneio» e passam a ser 12 seleções no playoff a lutar por três lugares.

No caso de nenhuma seleção anfitriã necessitar de usar esse estatuto para se apurar, as quatro vagas restantes vão para playoff e o modelo altera-se: oito seleções em jogo em quatro eliminatórias a duas mãos, cujos vencedores seguem para o Europeu.

Ainda na reunião desta quarta-feira, o Comité Executivo da UEFA aprovou o aumento da lista de inscritos na fase final da Liga das Nações de 23 para 26 jogadores, tendo em atenção o calendário congestionado que se prevê para este verão.