Foi preciso sofrer nos segundos 45 minutos, mas uma exibição personalizada, especialmente na 1ª parte - onde a vantagem poderia ter sido, facilmente, maior - chegou para o Benfica vencer o Fenerbahçe pela margem mínima (1-0). As águias estão na Liga dos Campeões.
Tudo se decidia na Luz, apinhada para tentar galvanizar o Benfica neste importante duelo. Lage apostava numa fórmula semelhante à da 1ª mão, com Leandro Barreiro no lugar do castigado Florentino Luís. O luxemburguês, contudo, surgia bem mais adiantada no terreno que o seu antecessor, ajudando a equipa a pressionar alto e mais intenso.
De resto, o internacional pelo Luxemburgo teve um arranque em formato de montanha russa e, nos primeiros 23 (!) minutos perdeu uma enorme chance na cara de Livakovic e ainda viu dois (!) golos anulados pela sua intervenção - o segundo deixou algumas dúvidas sobre a intensidade do seu toque nas costas do defesa, antes de cabecear para golo.
No entanto, os astros futebolísticos estavam mesmo do lado de Barreiro e, aos 35', este aproveitou uma jogada de insistência na área turca, numa transição, e serviu Akturkoglu na esquerda da área. O turco, que tem dado tanto que falar nesta eliminatória, fuzilou e fez o 1-0. Este golo mudou as dinâmicas do jogo, obrigando o Fenerbahçe a assumir responsabilidade, mas também expôs dificuldades criativas dos turcos, que apenas conseguiam explorar a profundidade dos avançados nas alas, sem criar perigo.
O Fenerbahçe estava obrigado a correr atrás do prejuízo na 2ª parte, mas José Mourinho demorou a tirar do banco os principais desequilibradores e a equipa turca demorou a conseguir acelerar o ritmo do jogo. O Benfica ia aproveitando.
O Special One, como é conhecido, acabou por tentar balancear a equipa para a frente, com as entradas de Jhon Durán e Oguz Aydin. Isso bateu com a mesma altura em que o Benfica recuou ligeiramente as linhas e o Fenerbahçe começou a crescer na partida, deixando o aviso aos 72', quando En-Nesyri cabeceou à barra.
Contudo, pouco depois, no espaço de três minutos, o ex-Benfica Anderson Talisca viu o duplo amarelo, consequente vermelho e deixou a sua equipa reduzida a dez para a ponta final. Isto acabou por «matar» a ambição turca e facilitou a vida do Benfica nos últimos minutos, Os encarnados geriram bem e acabaram a conquistar a vitória.
As águias estão na Liga dos Campeões.
Análise dos Jogadores: Notas e Avaliação
Leandro Barreiro (Benfica): que montanha-russa de emoções! Saltou para a titularidade e foi importantíssimo na pressão da 1ª parte. Acabou envolvido nos dois golos anulados, mas decisivo na assistência para o golo da vitória.
António Silva (Benfica): o jovem central parece bem mais maturo neste arranque de época e a equipa ganha com essa segurança, aliada à de Otamendi. Fez um grande trabalho de marcação aos avançados adversários.
Kerem Aktürko?lu (Benfica): o turco era um dos pontos de maior interesse nesta eliminatória e, antes da conclusão da sua saga, acaba por ser decisivo para a mesma. Não fez o jogo mais conseguido, mas estava no local certo, à hora certa.
Richard Ríos (Benfica): ao lado de Barreiro, foi um dos elementos mais diferenciadores na luta pelo meio campo. Cresceu na 2ª parte, quando a equipa recuou e foi obrigado a batalhar mais.
Anderson Talisca (Fenerbahçe): no geral, o ataque da formação turca teve uma noite para esquecer, mas o ex-Benfica foi o maior exemplo de todos. Foi inofensivo ao longo da maioria do jogo, apesar de um par de remates, e ainda acabou expulso, «matando» a esperança final da sua equipa.
O Árbitro
O esloveno Slavko Vin?i? teve uma noite mexida. O primeiro golo anulado ao Benfica parece ser a decisão certa, o segundo deixa mais dúvidas quanto à intensidade do toque de Barreiro nas costas do defesa. Fora isso, tentou deixar o jogo rolar, mas podia ter usado mais os cartões, quando os ânimos se exaltaram. A expulsão a Talisca é correta.
Incidentes: O filme do jogo
Canto cobrado para o centro da área, onde António Silva aparece a mergulhar para Pavlidis desviar ao segundo poste
Leandro Barreiro aproveitou a sobra à entrada da área para isolar na esquerda o turco, que de primeira e em jeito, colocou no fundo das redes
