Tim Merlier venceu a primeira etapa do AlUla Tour esta terça-feira, e lidera a corrida de cinco dias na Arábia Saudita.
O belga da equipa Soudal Quick-Step impôs-se, ao sprint, após 142,7 km de um percurso completamente plano em torno da cidade de Al Manshiyah, que teve um final acidentado marcada por uma queda que envolveu, entre outros, Rafal Majka. O trepador polaco da UAE Emirates perdeu mais de 6 minutos para o vencedor e todas as hipóteses de lutar pela classificação geral.
Tim Merlier, vencedor de duas etapas nesta prova em 2024, escolheu a roda certa no momento, a do Juan Sebastian Molano (UAE Emirates), a 200 metros da meta, e ultrapassou facilmente o colombiano para conquistar o triunfo. Na terceira posição ficou o neerlandês Maikel Zijlaard (Tudor).
O único português no Alula Tour, Ivo Oliveira (UAE Emirates) terminou na 24.ª posição, com o mesmo tempo do vencedor da etapa e ocupa o 27.º lugar da geral, a 10 segundos de Tim Merlier (devido às bonificações na meta), que lidera com 4 segundos sobre o segundo classificado, Juan Sebastian Molano.