Acabou-se o «se não der agora, fica para a semana». Não há volta a dar. Estamos na última jornada da Liga Portugal Betclic e há um campeão português por apurar. Frente ao Vitória SC, o Sporting tem a faca e o queijo na mão para conquistar o bicampeonato.
As contas? São bastante fáceis, caro leitor. Para terminar em primeiro lugar, os leões precisam de vencer ou copiar o resultado do Benfica em Braga - se as águias fizerem mais pontos, são campeãs. Do lado vimaranense, o contexto é semelhante, mas com o Santa Clara: vencem e ficam no quinto posto - a mesma posição, caso façam o mesmo resultado dos açorianos.
Bi à distância de 90 minutos
O match point quase foi feito na Luz. Não foi possível, graças a uma jogada Maradoniana de Pavlidis. Apesar da festa não ter sido feita na casa do maior rival, o Sporting regressou a Alvalade com razões para sorrir: levou as decisões para casa.
Pela frente, contudo, não estará presa fácil. O Vitória SC provou ser um osso duro de roer na primeira volta e provou o primeiro despiste de Rui Borges ao leme leonino, após vencer o dérbi na primeira volta. Na altura, o 1-3 - impulsionado pelo hat-trick de Gyökeres - aos 68 minutos disfarçava a loucura que estava por vir, que culminou num entusiasmante 4-4, carimbado aos 90+5'.
Pouco mais de quatro meses depois, a história promete ser outra. Desta vez, há, pelo menos, um pormenor que pode fazer toda a diferença: Morten Hjulmand está suspenso e não fará parte das opções. Do lado leonino, a ele juntam-se Ricardo Esgaio, João Simões, Daniel Bragança e Nuno Santos. Nos visitantes, impedidos de dar o seu contributo vão estar Samu Silva, Filipe Relvas, Tomás Händel e Umaro Embaló.
A festa pode já estar a ser aprontada por Alvalade, mas Rui Borges fez questão de salientar, na antevisão, que ainda nada está ganho: «A euforia percebe-se. Para a equipa, sabem bem que não ganhámos. Temos 100 minutos para jogar amanhã e é isso que vai decidir. Temos de ser capazes de ultrapassar uma grande equipa para sermos campeões. É nisso que estamos focados».
Não vêm para a festa
Do lado oposto ao leonino vai estar um conjunto que vem a Alvalade para tudo, menos para ser bobo da corte. Antes da derrota frente ao Farense, na última jornada, o Vitória SC vinha de uma das melhores fases da época, com quatro vitórias nos últimos cinco jogos.
Por esse bom registo, a turma de Luís Freire colou-se à sensação do campeonato - o Santa Clara - e levou a luta pela última vaga europeia até à derradeira jornada - os açorianos vão a casa do Farense, conjunto que precisa de pontos para sonhar com a manutenção.
O treinador vitoriano já garantiu, na conferência de imprensa de antevisão, que a equipa está motivada, independentemente do contexto que venha de fora: «Temos a última oportunidade para garantir o que queremos. O Vitória SC é um clube com uma dimensão enorme, não precisa de motivação extra ou ser picado por nada. Temos de ser exigentes connosco, humildes no que fazemos. Não precisamos de picardias para nos motivarmos.»
Os dados estão lançados, caro leitor. Os intervenientes estão prontos e os adeptos já só pensam nas 18h de sábado, a hora dos jogos. Não passa deste fim de semana. Vamos ter campeão: será o leão, pela segunda vez consecutiva, o Rei da Selva?
Onzes Prováveis
Sporting: Rui Silva, Eduardo Quaresma, Ousmane Diomande, Gonçalo Inácio, Geny Catamo, Hidemasa Morita, Zeno Debast, Maxi Araújo, Francisco Trincão, Viktor Gyökeres, Pedro Gonçalves
Vitória SC: Bruno Varela, Miguel Maga, Mikel Villanueva, Toni Borevkovic, João M. Mendes, Tiago Silva, Beni Mukendi, Telmo Arcanjo, João Mendes, Gustavo Silva, Nélson Oliveira