O selecionador feminino de andebol, José António Silva, afirmou esta terça-feira que Portugal quer "consolidar ascensão" recente no playoff de acesso ao Mundial de 2025 com a seleção de Montenegro, a seu ver "claramente favorita".
À procura de um apuramento inédito para um campeonato do mundo nos jogos marcados para quarta-feira, em Fafe, às 19 horas, e no sábado, em Podgorica, às 18H locais (17H de Lisboa), a equipa das quinas está motivada para "jogar bem" e prolongar a "fase ascendente", numa eliminatória "muito difícil".
"Além da possibilidade de sermos apurados para o campeonato do mundo, há também a motivação normal na equipa de consolidar a sua ascensão. Qualquer situação em que possamos ter algum sucesso conta. Estamos motivadíssimos para este playoff. Vamo-nos preparar o melhor possível para fazer frente a este adversário muito forte", realçou à Lusa, durante o estágio que decorre em Guimarães.
Embora assuma o desejo de se qualificar, o timoneiro português diz que há "muita coisa a ganhar" no playoff entre o conjunto luso, presente nos Europeus de 2008 e 2024, e uma equipa adversária "claramente favorita", assídua em Mundiais desde 2011 e em Europeus desde 2010.
José António Silva realça que a prioridade mais imediata é a subida no ranking da Federação Europeia de Andebol para um futuro com "sorteios mais favoráveis" nas fases de qualificação, que se traduza em presenças sistemáticas em Mundiais e Europeus.
"As presenças em fases finais de Europeus e de Mundiais são decisivas para a nossa evolução, porque nos dão uma experiência competitiva e um tempo de trabalho que não temos tido. Esta trajetória que temos vindo a consolidar vai-se materializar, mais tarde ou mais cedo, em presenças sistemáticas em fases finais", vinca.
Convencido de que há muitos aspetos a melhorar em relação ao Europeu de 2024, marcado por um saldo de três derrotas em três jogos, o selecionador luso avisa que as suas jogadoras têm de contornar o "excelente trabalho defensivo" da formação montenegrina, "muito forte, muito alta e muito dura".
Atento à valia da central Matea Pletikosic e das pivôs Djurdjina Jaukovic e Tatjana Brnovic, andebolistas que podem "desequilibrar os jogos", José António Silva considera que Portugal tem de apresentar "mobilidade e velocidade" para superar as habituais dificuldades perante "defesas físicas".
"Teremos de fazer um jogo rápido, com circulação de bola e constante busca de espaços, quer em amplitude, quer em profundidade, para tentarmos criar situações de superioridade e igualdade numérica e para tirarmos partido da nossa maior mobilidade e da nossa velocidade, um pouco superior à de algumas jogadoras adversárias", perspetiva.
A seleção vencedora do playoff entre Portugal e Montenegro, conjuntos que se vão defrontar pela primeira vez, apura-se para o Mundial organizado pela Alemanha e pela Holanda, entre 26 de novembro e 14 de dezembro, com 32 seleções.