Portugal ficou este sábado sem representes nos Europeus de ténis de mesa, na sequência das eliminações de Marcos Freitas, em singulares masculinos, Fu Yu e Jieni Shao, em femininos, todos nos oitavos de final e perante adversários alemães.
Na cidade austríaca de Linz, Marco Freitas, 14.º cabeça de série, não conseguiu contrariar o favoritismo de Dimitrij Ovtcharov, sexto pré-designado e que já conquistou 15 medalhas em Europeus (10 de ouro, três de prata e duas de bronze), além de seis olímpicas (duas de prata e quatro de bronze) e quatro de prata em Mundiais.
O atleta português até entrou melhor no encontro, impondo-se no set inicial, por 11-9, mas perdeu os três seguintes, por 11-8, 11-8 e 11-9, e, apesar de ter reduzido no parcial seguinte de forma categórica (11-5), foi batido pela mesma margem no seguinte por Ovtcharov, que fechou o encontro em 4-2.
No setor feminino, o duplo embate luso-germânico também foi desfavorável às jogadoras portuguesas: Jieni Shao (10.ª favorita) foi surpreendida por Yuan Wan (32.º), por 4-1, enquanto Fu Yu (14.ª) foi batida por Nina Mittelham (quarta da hierarquia e vice-campeã europeia em 2022), por 4-2.
Apesar de estar mais bem posicionada no ranking mundial, Shao foi incapaz de ultrapassar Wan, vice-campeã da Europa de equipas em 2022, perdendo com os parciais de 13-15, 13-11, 9-11, 7-11 e 9-11, enquanto Yu ofereceu mais resistência, mas também foi eliminada, por 11-9, 5-11, 9-11, 11-9, 8-11 e 6-11.
Na sexta-feira, a participação de João Geraldo nos Europeus também tinha terminado abruptamente às mãos de um mesatenista alemão, Patrick Franziska, que já se sagrou campeão europeu sete vezes (seis por equipas e uma em pares masculinos) e bateu o português por 4-1.