A seleção portuguesa de sevens sagrou-se campeã das World Sevens Challenger Series, após conquistar hoje o torneio de Cracóvia, na Polónia, terceira e última etapa da competição de acesso ao play-off de apuramento para o Circuito Mundial.
As quatro melhores seleções - Portugal, Alemanha, Canadá e Samoa - no final das três etapas apuraram-se para o play-off das World Sevens Series, que se disputa em Los Angeles, Estados Unidos, a 3 e 4 de maio.
O torneio americano será disputado pelos quatro últimos classificados do Circuito Mundial e os quatro qualificados das 'Challenger' e apura as quatro melhores seleções para o Circuito Mundial da World Rugby na próxima época.
Portugal procura recuperar um lugar no Circuito Mundial, onde foi seleção residente entre 2012 e 2016.
Após terminar a primeira etapa em quinto lugar, na Cidade do Cabo, Portugal venceu o segundo torneio, também na capital sul-africana, e o terceiro, agora, na Polónia, somando um total de 52 pontos.
Os Lobos ficaram à frente da Alemanha, que, ao classificar-se em terceiro lugar em Cracóvia, terminou com os mesmos 52 pontos, mas não venceu qualquer etapa da competição. O Canadá, quarto classificado na terceira e última etapa, completou o pódio, com 48 pontos.
Portugal já tinha assegurado, no sábado, a qualificação para o play-off ao apurar-se para as meias-finais em Cracóvia, o que garantia, desde logo, um dos quatro primeiros lugares das ‘Challenger’.
Hoje, os Lobos venceram a Alemanha por 24-17, nas meias, com três ensaios de Fábio Conceição e um de Manuel Fati, uma transformação de Bernardo Valente e outra de Manuel Vareiro.
Na final, Portugal derrotou a seleção de Samoa por 24-19, com dois toques de meta de Fábio Conceição, um de Manuel Vareiro e outro de Frederico Couto, dois dos quais transformados por Vareiro.